Nueva York, Estados Unidos | AFP
El hondureño Alfredo Hawit, ex presidente de Concacaf y ex vicepresidente de FIFA, fue autorizado este lunes a regresar a su país por una jueza estadounidense, más de cuatro años después de haberse declarado culpable en el escándalo de corrupción conocido como "Fifagate".
Hawit, de 68 años, se declaró culpable en abril de 2016 de cuatro cargos dentro del amplio escándalo de corrupción en el órgano rector del fútbol mundial, que incluían asociación ilícita, fraude electrónico y conspiración para obstruir la justicia.
En una audiencia por teleconferencia este lunes y a través de un intérprete, Hawit hizo un mea culpa ante la jueza de Brooklyn Pamela Chen diciendo que "asume la responsabilidad de sus actos", "ha cambiado considerablemente" y "lamenta (su) conducta".
La jueza consideró que, por graves que fueran sus delitos, Hawit había "aceptado la plena responsabilidad de manera extraordinaria" y ya había sufrido "una forma de castigo" al ser puesto bajo arresto domiciliario en Estados Unidos, lejos de su familia en Honduras, durante más de cuatro años.
Chen también estimó que su participación en la corrupción, que resultó ser endémica en muchas federaciones latinoamericanas, "no se parecía" al hombre que había llevado una vida dedicada al servicio público.
La jueza limitó su condena al tiempo que Hawit ha estado recluido, incluido el tiempo que pasó en Suiza, donde fue detenido a principios de diciembre de 2015, antes de ser extraditado y encarcelado en Estados Unidos y luego puesto bajo arresto domiciliario.
De esta forma, Hawit puede regresar a Honduras, explicó la jueza, aunque formalmente estará en libertad condicional durante otros dos años, con la obligación de responder a cualquier solicitud del sistema de justicia de Estados Unidos y la prohibición de realizar funciones relacionadas con el fútbol.
El proceso conocido como Fifagate exhibió una trama de sobornos millonarios pagados por sociedades de márketing deportivo a dirigentes a cambio de los derechos en las retransmisiones televisivas y promoción de torneos continentales, incluidas competencias de la Concacaf (Confederación de fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe).
Primero le rechazaron la posibilidad de una prisión domiciliaria y ahora su apelación en el caso FIFAgate sufre un nuevo y duro revés. Juan Ángel Napout, expresidente de la APF y la Conmebol, fue notificado por la justicia norteamericana que deberá terminar su condena los 9 años restantes.
El periodista norteamericano, Ken Bensigner, quien viene siguiendo el caso desde sus inicios, comentó que tanto Napout como José María Martín apelaron en el caso FIFAgate hace un tiempo, pero la sentencia del paraguayo está firme, mientras que el extitular de la Confederación Brasileña de Fútbol está liberado por ahora con prisión domiciliaria por el peligro del COVID-19, un beneficio que al expresidente de la APF no le dieron.
"Juan Angel Napout y José María Marín han perdido sus recursos en el caso de la FIFA. El segundo circuito afirmó sus condenas, lo que es una gran victoria para la fiscalía y significa que Napout tendrá que terminar su mandato de 9 años en una prisión federal", explicó Bensinger en su cuenta de twitter,
Según el periodista, Napout aún podría apelar ante el Tribunal Supremo, pero el resultado no sería muy diferente, aunque podría sustentar el pedido tomando en cuenta ya otros motivos y no los mismos.
https://twitter.com/kenbensinger/status/1275120669764640768
Una jueza de Nueva York rechazó el viernes liberar de prisión al exjefe del fútbol de Sudamérica, el paraguayo Juan Ángel Napout, de 61 años, debido al coronavirus, pero dijo que estudiará un eventual arresto domiciliario bajo fianza mientras éste apela el caso.
Arrestado en Suiza en diciembre de 2015, Napout se declaró inocente ante una corte neoyorquina de aceptar millonarios sobornos de empresas deportivas a cambio de contratos, pero un jurado popular lo halló culpable dos años después. Fue sentenciado a nueve años de cárcel en agosto de 2018.
Sus abogados pedían su liberación por razones humanitarias a raíz de la pandemia, y de lo contrario, buscan su arresto domiciliario en Miami durante seis meses, o hasta que se conozca el resultado de la apelación.
"La gente en prisión tiene un riesgo mucho más elevado de contraer la enfermedad", dijo el abogado de Napout, Marc Weinstein.
Al final de una audiencia celebrada telefónicamente a raíz de la covid-19, la juez federal de Brooklyn Pamela Chen, a cargo del inmenso caso de corrupción en la FIFA develado en 2015 por el gobierno estadounidense, dijo que fallará sobre un posible arresto domiciliario bajo fianza próximamente.
Pero el fiscal Sam Nitze se opone a ambas medidas. Precisó que en la prisión de Miami donde se halla Napout no hay ningún caso del virus, y aseguró que el ex mandamás de la Conmbeol puede huir del país si es liberado de la cárcel de Miami donde se encuentra. Toda su familia está en Paraguay, señaló.
Napout tomó brevemente la palabra en la audiencia para asegurar que no está en sus planes huir.
"Nunca podría ser un fugitivo. No está en mi naturaleza", sostuvo.
Según el departamento de prisiones, Napout debe ser liberado recién el 9 de agosto de 2025.
Al sentenciar a Napout en 2018, la jueza Chen dijo que tenía "una personalidad oculta" y "perpetuaba la noción de que era un buen tipo al tiempo que recibió 3,3 millones de dólares en coimas en efectivo hasta que fue arrestado, y aceptó recibir más de 20 millones más".
El 30 de marzo, a raíz de la pandemia, la jueza Chen acordó liberar por razones humanitarias al exjefe del fútbol brasileño Jose María Marin, de 87 años, juzgado en el mismo proceso que Napout. La decisión ahorró ocho meses de cárcel a Marin, condenado a cuatro años de prisión.
Nueva York, Estados Unidos | AFP
