Río de Janeiro, Brasil | AFP
Toda historia tiene su final. Y a la generación dorada del fútbol chileno le llegó el 2 de julio de 2019 en Porto Alegre y de la peor manera, goleada 3-0 por su archirrival Perú, que se metió en la final de la Copa América de Brasil-2019.
La camada de Arturo Vidal, Charles Aránguiz, Gary Medel y Alexis Sánchez llevó a la Roja a los mayores éxitos de su historia, al ganar las Copas América de Chile-2015 y Centenario-2016, los primeros títulos de la selección chilena en más de 100 años.
Casi olvidados quedaron en el tiempo otros grandes exfutbolistas de este país como Elías Figueroa, Carlos Caszely, Iván Zamorano o Marcelo Salas, que nunca pudieron conquistar un título y fueron minimizados por la generación dorada bicampeona de América.
Pero la generación dorada que lidera el 'Rey Arturo' y el 'Niño Maravilla' empezó a dar muestras de que su fuego comenzó a apagarse en las pasadas claficatorias sudamericanas para el Mundial de Rusia-2018.
Pese a su condición de bicampeona continental, y finalista de la Copa Confederaciones de Rusia-2017, la Roja no pudo clasificar al Mundial en la tierra de los zares, quedando eliminada en la última fecha del clasificatorio contra... Perú.
Su rival de siempre, con el que disputa el Clásico del Pacífico desde hace décadas, le quitó en la última fecha el quinto lugar y se metió en el repechaje contra Nueva Zelanda, al que posteriormente venció para volver a un Mundial tras 36 años de ausencia. No asistía desde España-1982.
Fue un aviso
"Fuimos campeones dos veces de la Copa América pero tuvimos la mala fortuna de quedar eliminados (sin ir a Rusia-2018)", dijo el 'Rey Arturo', que advirtió a su llegada a Brasil: "Esta selección va a ser de temer".
Chile comenzó en forma arrolladora su andadura en Brasil-2019 con una goleada 4-0 a Japón; después venció a Ecuador por 2-1 y perdió en el cierre de la fase de grupos contra Uruguay (1-0), cuando ya estaba clasificada y jugando con un equipo casi de suplentes.
Y en cuartos de final se deshizo por la vía de los penales de Colombia, el 'cuco' de la primera fase en la que había ganado todos los puntos.
"Queremos quedar en la historia como tricampeones, es el sueño de nosotros", se envalentonó Vidal tras la victoria sobre la selección cafetera. "Por eso ante Perú queremos hacer el mejor partido de la Copa", arrisegó.
Sin embargo, ni Vidal ni sus compañeros esperaban encontrarse con un combinado inca arrollador, que le ganó en todos los aspectos del juego, que salió a imponer condiciones desde el primer minuto y terminó goleando a la Roja por 3-0.
Y como el ser humano es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra, no podía ser otro que su viejo rival del Clásico del Pacífico el que le puso fin a una generación dorada que llevó a la selección de Chile a lo más alto del continente.
Belo Horizonte, Brasil | AFP.
Se propuso rescatar la esencia de la Seleção para vencer en Rusia-2018. No lo consiguió. Pero este domingo, Tite tiene todo para levantar en el Maracaná su primer gran título como DT de la selección de Brasil: Campeón de la Copa América.
Tras derrotar 2-0 a Argentina en semifinales, resolvió el primero de cuatro objetivos ineludibles que le recayeron en su función, que es vencer a su máximo rival.
Ahora le quedan tres que los debe validar simultáneamente: levantar el noveno trofeo continental para la Canarinha, mantener invicta la estadística de nunca perder el torneo como anfitriona y conseguir el primer gran título con la selección bajo su mando.
"Voy a convertirme verdaderamente en técnico de la selección brasileña. En el habla popular se dice así: si no jugaste fútbol en el Maracaná entonces no jugaste. Si no entrenaste en el Maracaná, entonces no eres entrenador. Ahora voy a entrenar en el Maracaná con la selección", contó pensando en el juego final con Perú, que en el segunda semifinal derrotó por 3-0 al bicampeón Chile.
Habitualmente, en la jornada previa al duelo oficial, los equipos rivales acuden al campo de juego para reconocerlo y realizar una práctica. Aunque tal vez los pronósticos de lluvia puedan arruinar esos trabajos.
Adenor Leonardo Biachi, Tite tomó las riendas de la selección en un momento crítico en 2016, luego que la Canarinha fuera eliminada de la Copa América en la fase de grupos con Dunga como técnico.
El DT hasta fue proclamado "presidente" de Brasil por la "torcida", que veía a su selección recuperar algunos destellos del "jogo bonito", en momentos en que el país se vestía la camiseta de la selección pero para participar en protestas políticas.
El trauma Bélgica
Tras eliminar a Argentina este lunes, Tite sumó 41 juegos con Brasil, que se dividen en 32 victorias, 7 empates y dos derrotas, con 90 goles marcados y 10 recibidos. Los resultados muestran que sus estrategias y decisiones suelen tener efecto, aunque eso no le haya valido títulos.
De esas dos derrotas en su haber, la primera fue un amistoso contra la Albiceleste en 2017 en el que perdieron 1-0 y la segunda y más trágica, la caída por 2-1 ante Bélgica en cuartos de final durante el Mundial de Rusia-2018.
Estaban en el gramado dos de sus grandes apuestas: Fernandinho en el mediocampo -quien cometió un autogol- y Gabriel Jesús, que no brilló.
A fines de junio, el periodista deportivo Tim Vickery consideró que "Tite, en su cabeza aún sigue jugando contra Bélgica", lo que demostró el excesivo cuidado con el que salió frente a Bolivia en el primer tiempo y el resultado sin goles contra Venezuela.
"(Antes de Bélgica) Delante de un público grande Tite nunca perdió (trágicamente): Copa Libertadores 2012, Mundial de Clubes (...) Necesita ganar la Copa para liberarse de la derrota contra Bélgica", agregó Vickery.
Según los programas especializados de deportes en Brasil, la presión por retirar a Tite del cargo si la Canarinha no se queda con la Copa América no es algo que se contemple en la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), que quiere al comandante liderando el proceso a Catar-2022.
"Soy humano, mi amigo"
Maestro de profesión, Tite se muestra didáctico, inspirador y le habla a su gente con lengua simple. Jugadores como Arthur, Philippe Coutinho, Firmino y Gabriel Jesús han recordado que el DT siempre les pide que "disparen hacia la casita", en alusión al arco.
Fue terco en mantener su apuesta por Gabriel Jesús, quien le ha permitido llegar a la final, y fue permeable cuando supo cambiar su esquema y colocar a un hábil Everton para acabar con Perú.
Conservador habitualmente, ha tomado riesgos, siempre bajo el consejo de su estratega Cleber Xavier.
Antes del triunfo contra Argentina, el DT confesó que no durmió bien, que no es un súper hombre y que se levantaba de madrugada para hacer anotaciones.
Y si llego a la final "no voy a dormir de nuevo, (...) Claro que tengo expectativa, soy humano, mi amigo", dijo a la prensa.
Contento por estar a punto de besar la gloria y evitar que el rival le cometa un nuevo Maracanazo como Uruguay en 1950, Tite resalta lo bien contó como su apuesta es por el juego colectivo.
"Los jugadores cantaban así: 'al, al, al, juntos en la final'. Estoy contando esto para que se perciba la conciencia (de grupo). Un gran equipo se hace con la cabeza. El cuerpo responde cuando está mentalmente fuerte", aseguró.
Este domingo, el DT verá si mente y cuerpo consiguen levantar el trofeo.
Río de Janeiro, Brasil | AFP.
La noche era fría en Porto Alegre, pero el sol de los incas brilló sobre el despedazado campo de batalla el Arena do Gremio. Un Perú iluminado por chamanes acabó con el reinado del bicampeón Arturo Vidal y su séquito en Copa América, e irá a lavar el honor en la final con Brasil.
La mejor versión de Perú, aquella aguerrida escuadra que volvió al Mundial después de tres décadas, estuvo el miércoles en el gramado, tomándose en serio la gravedad del Clásico del Pacífico para ganarlo con un contundente 3-0.
"Tranquilos (...) Nos vamos a recuperar", dijo el DT Ricardo Gareca en un video que se viralizó por las redes sociales tras la atropellada 5-0 que le dio Brasil en fase de grupos, y de la que pocos creyeron que se levantaría.
Incluso, la mañana del miércoles en Lima, varios peruanos fueron a la iglesia para rezar, no por el triunfo sino para evitar una nueva goleada. Un grupo de chamanes andinos también lanzó su protección para los del Rímac.
Presión, precisión en las combinaciones y desbandes de Cueva, Advíncula y Carrillo, desequilibraron al medio campo chileno, con un Arturo Vidal que empezaba a perder el trono y sus alfiles Pulgar y Arángüiz tampoco conseguían hacer mucho para defenderlo.
Al término de los 90 minutos, la grama de Porto Alegre, aquella tan criticada a lo largo de la Copa, fue el campo de gloria para los botines peruanos, aquellos que de niños ya rodaron un balón en arenales y en tierra muerta, con un amor por el fútbol que no es para cobardes.
El Rey ha muerto...
¿Qué se necesita para volver a un Mundial después de 36 años? ¿Qué se necesita para volver a llegar a una final de Copa América después de 44 años? Un técnico como Ricardo Gareca que potencie las capacidades de sus jugadores y un equipo dispuesto a jugar colectivamente por el triunfo.
También una dosis de humildad: "El equipo jugó muy bien delante de una selección muy fuerte. Eso nos lleva a una final, pero no puedo decir si fue el mejor juego" que han hecho, aseguró Gareca. El ojo del 'Tigre'.
Fue así fue que Cueva recibió por la derecha, cruzó para André Carrillo y este luego habilitó a Edison Flores para abrir el marcador.
Fue así que otra vez Carrillo se despuntó por la derecha a la caza de una bola y se encontró con un portero Gabriel Arias que salió muy mal a cazarlo, dejando solo a Yoshimar Yotún, que recibió y disparó a arco desguarnecido.
Y fue así que Renato Tapia recibió en la entrada del área grande y buscó a Paolo Guerrero, que entró con soberanía y puso a gatear al golero.
Las tropas de camiseta roja ya no tenían armas para rebatir. El Rey intentaba reagrupar filas, pero la rebelión inca estaba en su apogeo. Chile cayó sin aliento pero peleando, aunque tal vez llegó ya herida de aquel duelo previo sin cuartel ante Colombia.
El renacer de Gallese
La hinchada farisea lo crucificó en la fase de grupos, luego del 5-0 ante Brasil. Pedro Gallese descendió a los infiernos y, ante Uruguay, resucitó de entre los muertos. Este miércoles, frente a Chile, subió a los cielos.
"Estuvo en una gran noche (...) Hoy no tuvimos finos para concretar. Gallese estuvo grandioso, ya que nosotros tuvimos cinco claras", admitió el DT de Chile, Reinaldo Rueda.
Paró un certero disparo de Fuenzalida, otro de Jean Beausejour, otro de Eduardo Vargas y un misil tierra-tierra de Alexis Sánchez. Y en los descuentos, se dio el lujo de controlar con una sola mano un penal de 'Turbomán' Vargas, quien resolvió disparar sin el turbo activado.
Guerrero defiende, Guerrero ataca
Paolo Guerrero no solo hizo goles sino que también los evitó. En un tiro de esquina, protegió uno de los palos de Gallese, evitando que el balón ingrese.
Participó del pressing, de la interrupción de juego de Chile y estuvo atento para habilitar sus compañeros. Ya lo decía el zaguero brasileño Thiago Silva, la primera línea de defensa en un equipo son los atacantes, que evitan que la bola del rival llegue limpia al fondo.
"Para mí hacer goles está en un tercer plano, es importante conseguir el objetivo del equipo, del grupo", dijo Guerrero.
"Después de haber jugado la Copa del Mundo, el objetivo era llegar a la última instancia en la Copa América. El equipo luchó mucho, se esforzó mucho", agregó.
Tras conquistar Chile, el ejército inca quiere extender sus dominios hacia el gigante brasileño, alguien que ya los lastimó mucho hace pocos días.
"Dentro del campo no existe favorito. Respeto a Brasil pero le pido que respeten a mi país", advierte Guerrero.
