En su presentación como nueva estrella de Los Angeles Lakers, el esloveno Luka Doncic expresó este martes su ambición de conquistar campeonatos con su nuevo equipo y reconoció su conmoción por ser traspasado por los Dallas Mavericks.
Doncic, de 25 años, dijo que llegó a pensar que su salida de los Mavericks era una inocentada.
El base, cinco veces elegido para el Juego de las Estrellas y máximo anotador de la pasada temporada en la NBA, jugó sus siete temporadas en la liga en la franquicia texana y la lideró hasta el subcampeonato el año pasado.
Una vez aterrizado en California, el esloveno se mostró emocionado por competir junto a LeBron James en la franquicia más icónica de la NBA, lo que consideró "un sueño hecho realidad".
"Todo el mundo estaba sorprendido, así que pueden imaginarse cómo estaba yo de sorprendido", recordó Doncic sobre el momento en el que fue informado de su venta por los Mavericks, donde dijo que pensaba desarrollar toda su carrera.
"Estaba casi dormido, así que cuando me llamaron tuve que asegurarme que no era el 1 de abril" (un equivalente al Día de los Inocentes en Estados Unidos), afirmó.
"Al principio no lo creía, estaba en shock. Fue un momento difícil para mí. Dallas era mi casa, fue muy complicado, especialmente el primer día", recordó. "Siento que las últimas 48 horas han sido como un mes (...) Pero voy a jugar en el mejor equipo del mundo y estoy emocionado por esta nueva aventura".
El traspaso de Doncic a los Lakers, quienes enviaron a cambio a su pívot Anthony Davis a los Mavericks, se dio a conocer la noche del sábado y es considerado el más impactante en la historia de la NBA por el nivel y la juventud del esloveno.
Entre los motivos para la operación, desde los Mavericks se apuntó hacia la posibilidad de que Doncic no quisiera renovar su contrato en Dallas en 2026 y también preocupaciones por la falta de compromiso del esloveno para mantenerse en una forma física óptima.
Doncic respondió que los señalamientos a su físico le servirán como motivación en el inicio de su carrera con los Lakers.
"Yo sé que no es verdad, pero es una gran motivación para tener una carrera exitosa aquí", afirmó.
- "Todo por demostrar" -
"Tengo todo por demostrar y el objetivo es ganar el campeonato. Uno no viene aquí para otra cosa", subrayó.
Doncic también reveló que una de las primeras personas que le contactó tras conocerse el traspaso fue precisamente LeBron James.
“Me llamó de inmediato", explicó. "Él estaba en Nueva York. No hablamos mucho, me dijo que entendía lo que estaba pasando. Fue algo bueno por su parte que me llamara y me diera la bienvenida a Los Ángeles".
"Es un sueño hecho realidad, yo siempre lo admiré. Hay tantas cosas que puedo aprender de él", dijo sobre la pareja que formará con su gran ídolo. "Creo que los dos hacemos que nuestros compañeros sean mejores, nuestro nivel de inteligencia (en la pista) nos ayudará a todos".
Sentado junto a Doncic, el mánager general de los Lakers, Rob Pelinka, confió en que su llegada marque una nueva era para la glamurosa franquicia y la describió como un momento histórico para la liga.
"Luka Doncic uniendo fuerzas con Los Angeles Lakers es un evento sísmico en la historia de la NBA", dijo Pelinka. "Tenemos una estrella global de 25 años que se une al equipo de básquet más popular del planeta".
Pelinka, gran artífice de un traspaso que se llevó a cabo en el más absoluto sigilo, no adelantó la fecha de debut de Doncic, quien sigue recuperándose de la lesión de gemelos sufrida el día de Navidad.
Los Angeles, Estados Unidos | AFP
Con sólo 28 años, Devin Booker se convirtió en el máximo anotador histórico de los Phoenix Suns, anoche en una nueva jornada de la NBA.
Booker se hizo con el récord anotando 34 puntos pero su actuación tuvo un regusto amargo al cometer un error que selló la derrota de los Suns 121-119 frente a los Portland Trail Blazers en la prórroga.
Con los Blazers en ventaja 120-117, Booker dispuso de tres tiros libres para empatar a sólo 4,4 segundos para el final, pero erró el último lanzamiento dejando en bandeja el triunfo a los locales.
Al escolta, cuyo abuelo emigró desde México a Estados Unidos, le bastaba con anotar 23 puntos para superar los 15.666 que acumuló Walter Davis, récord de la franquicia de los Suns desde 1988.
A mediados del tercer cuarto, Booker desbancó de la cima a Davis de la cima con un triple desde la esquina, tras el cual se acercó a la grada para abrazar a sus familiares.
Elegido en el puesto 13 del Draft de 2015, este elegante tirador ha jugado sus 10 temporadas en la NBA en Phoenix, franquicia a la que lideró hasta las terceras Finales de su historia en 2021.
Aunque Booker compitió a un alto nivel, los Suns cayeron entonces frente a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo y siguen siendo una de las diez únicas franquicias que no han conquistado un campeonato.
Cuatro veces elegido para el Juego de las Estrellas, el escolta tiene un promedio de 24,4 puntos, 4,0 rebotes y 5,1 asistencias por partido en su carrera.
Phoenix es uno de los equipos más activos para concretar operaciones en el mercado de fichajes, que cierra el jueves, en busca de otra figura que complemente a Booker y al veterano Kevin Durant, que el lunes firmó 27 puntos.
AFP.
Los Angeles, Estados Unidos | AFP
Los Dallas Mavericks fueron masacrados este domingo 144-101 en la cancha de los Cleveland Cavaliers, apenas horas después de confirmar el traspaso de su estrella Luka Doncic a Los Angeles Lakers.
Los jugadores de los Mavericks saltaron a la cancha con sensibles bajas, incluida la de su otra figura, Kyrie Irving, y todavía bajo el impacto de la partida de Doncic, su gran líder en las últimas siete temporadas.
En el propio Rocket Mortgage FieldHouse de Cleveland, el mánager general de Dallas, Nico Harrison, trató de justificar antes del partido su controvertida decisión de traspasar al fenómeno esloveno, quien comandó al equipo hasta el subcampeonato en la pasada temporada.
Los Mavericks recibirán a cambio al veterano pívot Anthony Davis y al prometedor escolta Max Christie, un retorno que en la NBA se considera muy escaso por un talento de la talla y la juventud de Doncic, de 25 años.
En medio de la polémica, los Mavericks debían visitar al mejor equipo de la temporada regular, los Cavaliers, y decidieron dar reposo además a tres de sus titulares.
Además de Irving, ausente por unas molestias de hombro, el técnico Jason Kidd tampoco contó con el ala-pívot PJ Washington y el pívot Daniel Gafford por diversos problemas físicos.
El veterano escolta Klay Thompson sí partió en el quinteto inicial pero tuvo una actuación nefasta con 2 puntos (1-10 en tiros de campo) en 18 minutos de juego.
Los Cavaliers explotaron rápidamente la confusión de su rival para escaparse por un rotundo 50-19 al final del primer cuarto.
Estos 50 puntos son el récord de la franquicia de Ohio en un cuarto de un partido de NBA.
Los locales dominaban por 91-46 al descanso y, de haber mantenido el ritmo tenían a mano varios récords de la liga, como la anotación máxima de un equipo en un partido, fijada por los Detroit Pistons con 186 puntos en 1983.
- Celtics remontan 26 puntos -
Mientras Cleveland comenzaba a dar descanso a sus figuras, Dallas evitó un ridículo mayor con una reacción en el tercer cuarto, en el que se impuso con un parcial de 28-29.
En el último periodo los Cavaliers marcaron otro récord de franquicia al llegar a 26 triples anotados, 9 de ellos a cargo del escolta suplente Sam Merrill, que terminó con 27 puntos.
El ala-pívot Evan Mobley, con 22 puntos y 11 rebotes, y el base Darius Garland, con 17 tantos y 10 asistencias, también brillaron para los locales.
Por los Mavericks, que recibieron la sexta peor paliza de su historia, el escolta suplente Jaden Hardy fue el líder ofensivo con 21 puntos.
Con este resultado, los Mavericks descienden al noveno puesto de la Conferencia Oeste (26 victorias y 24 derrotas) y ven peligrar su presencia en la zona de acceso a playoffs.
Los Cavaliers, de su lado, afianzaron el liderato del Este con un balance de 40-9.
Sus más inmediatos perseguidores, los Boston Celtics (35-15), protagonizaron una vibrante remontada de 26 puntos para derrotar a los Philadelphia 76ers por 118-110.
Los vigentes campeones iban perdiendo 64-90 a tres minutos del final del tercer cuarto frente a unos Sixers que no contaban con sus figuras Joel Embiid y Paul George.
El alero Jayson Tatum encabezó la fulgurante reacción de los Celtics y terminó con un total de 35 puntos y 11 asistencias. Por los locales, el escolta Tyrese Maxey llegó a 34 tantos.
En otros escenarios, los Pistons derrotaron 127-119 a los Chicago Bulls con 22 puntos y 15 asistencias de Cade Cunningham y los Toronto Raptors batieron 115-108 a Los Angeles Clippers con 20 tantos de RJ Barrett.
-- Resultados del domingo en la NBA:
Detroit Pistons - Chicago Bulls 127-119
Cleveland Cavaliers - Dallas Mavericks 144-101
Toronto Raptors - LA Clippers 115-108
Philadelphia 76ers - Boston Celtics 110-118