A falta de brillo, la leyenda Novak Djokovic (3º) sacó el instinto asesino para remontar ante el ruso Karen Khachanov (11º), este martes en cuartos de Roland Garros, y espera en semifinales al ganador del duelo entre Carlos Alcaraz (3º) y Stefanos Tsitsipas (5º).
En la Philippe Chatrier Djokovic se impuso por 4-6, 7-6 (7/0), 6-2 y 6-4, en tres horas y 38 minutos. Será la 12ª semifinal de Roland Garros que dispute el ganador de 22 torneos del Grand Slam.
El serbio no tuvo su mejor día, pero sacó el mono de trabajo y consiguió una trabajada victoria ante un Khachanov que fue de más a menos ante un rival que le tiene tomada la medida: en los últimos siete partidos solo le había ganado un set.
"Creo que fue mejor en los dos primeros sets. Empecé en el partido muy lento, pero jugué el 'tie-break' perfecto, luego subí el nivel. Fue una gran batalla, lo que se espera de los cuartos de un Grand Slam, donde los triunfos hay que ganárselos", analizó 'Djoko' a pie de pista.
El partido giró completamente en el 'tie-break' de la segunda manga. Djokovic llegaba con el agua al cuello, sin haber conseguido tener ni una bola de rotura, pero en el 'money time' se transformó y endosó un 7-0 al ruso que lo dejó tambaleándose.
Hasta entonces 'Nole' había estado irreconocible, sin iniciativa y fallón, pero extrañamente sereno, sin los arranques de rabia que había mostrado en los partidos anteriores, sin embargo controlados.
Con el 1-1 y sin mostrar un nivel para tirar cohetes, el serbio fue recuperando el color, más agresivo ante un Khachanov al que se le empinaba la tarde. Ahora sí, cedió el saque dos veces para entregar la tercera manga.
Algo más de batalla ofreció en la cuarta. Pero con 4-4 cedió un juego en blanco con su saque que entregó en bandeja el triunfo a la leyenda, que completó el trabajo con un 'ace'.
Paris, Francia | AFP
La bielorrusa Aryna Sabalenka, número dos mundial, se clasificó para las semifinales de Roland Garros, tras vencer este martes, en un partido políticamente cargado, a la ucraniana Elina Svitolina (192ª) por 6-4 y 6-4.
Sabalenka luchará por un puesto en la final contra la checa Karolina Muchova (43ª WTA), que ganó a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova por 7-5 y 6-2 en la Philippe Chatrier por la mañana.
Como vino haciendo todo el torneo con las jugadoras rusas y bielorrusas, Svitolina no dio la mano a Sabalenka al término del enfrentamiento.
Tras no comparecer en sus últimas dos ruedas de prensa, de acuerdo con el torneo parisino, por no sentirse "segura", la organización indicó que sí comparecería ante los medios de comunicación este martes.
En la rueda de prensa de la segunda ronda, una periodista ucraniana pidió a Sabalenka que explicase sus lazos con el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, aliado de Rusia en su invasión a Ucrania.
El martes, en la pista central, Sabalenka se acercó a la red, pero Svitolina se dirigió directamente a su silla sin darle la mano.
El partido comenzó igualado, con un empate a cuatro juegos en el primer set, tras el cual Sabalenka tomó el control, convirtiendo la primera bola de rotura del encuentro y llevándose la primera manga.
Svitolina se puso por delante 2-0 en el segundo set, pero la N.2 igualó la contienda y sumó cuatro juegos seguidos para ampliar definitivamente su ventaja.
"Es una adversaria tan difícil (de afrontar), que se mueve bien. Lo que ha hecho después de dar a luz es impresionante, todo mi respeto", dijo Sabalenka sobre la ucraniana de 28 años, que dio a luz a su primera hija en octubre.
"Estoy muy feliz por mi victoria, el ambiente era increíble", añadió.
Con esta victoria, Sabalenka habrá alcanzado las semifinales de todos los Grand Slam, en los que lleva una racha de 12 victorias consecutivas tras su primer gran triunfo en el Open de Australia en enero.
La bielorrusa pone también en un aprieto a la vigente campeona Iga Swiatek, que tendrá que llegar a la final si quiere mantenerse en el N.1 del ranking al término del torneo.
París, Francia | AFP.
Gran sorpresa de Roland Garros, el argentino Tomás Martín Etcheverry (46º ATP) superó con gran autoridad al japonés Yoshihito Nishioka (33º); 7-6 (10-8), 6-0 y 6-1 en dos horas, este lunes en octavos.
'Tomy', que se arrodilló y derramó alguna lágrima tras el triunfo, jugará por meterse entre los cuatro mejores con Alexander Zverev (27º), que batió a la misma hora a Grigor Dimitrov (29º); 6-1, 6-4 y 6-3.
Etcheverry, cuatro victorias en tres sets en París, es el único superviviente de los diez argentinos que comenzaron en el cuadro principal de Roland Garros. El primero en cuartos desde que Diego Schwartzman disputara la semifinales en 2020.
"No me lo puedo creer, es un sueño hecho realidad, gracias por el apoyo. Gracias a mi familia, es muy importante compartir este torneo. A descansar y a preparme para la próxima batalla", dijo ante Àlex Corretja en la Suzanne Lenglen.
Cuando caía la noche en París, el argentino volvió a mostrar su potencia en tierra batida y solo encontró resistencia en la primera manga, que se definió en el 'tie-break'.
Nishioka, de 1,70 metros, había sido capaz de reponerse de la rotura de entrada del argentino pero su resistencia se terminó en esa muerte súbita que perdió.
En sus tres primeros partidos sobrevivió disputando 14 sets, mientras que Etcheverry los saldó todos por la vía rápida, por lo que estaba más fresco.
El partido se resumió en los latigazos que lanzaba el argentino y el porcentaje de acierto del japonés a la hora de devolverlos.
Ambicioso, Etcheverry encadenó hasta 11 juegos consecutivos tras el primer set para quedarse al borde del triunfo, que cerró tras dos horas.
París, Francia | AFP
