La N.1 mundial Iga Swiatek ganó el torneo WTA 1000 de Madrid tras un pulso de más de tres horas con la N.2 del mundo Aryna Sabalenka, a la que superó 7-5, 4-6, 7-6 (9/7) este sábado en la final.
Swiatek levantó tres bolas de partido a favor de Sabalenka: las dos primeras con 6 a 5 con su servicio, y otra en el juego decisivo, con 7 puntos a 6.
La polaca de 22 años logró imponerse en la segunda ocasión que tuvo tras 3 horas y 11 minutos de partido, después de no aprovechar una primera bola de partido con 6 puntos a 5.
La polaca se tomó la revancha de hace un año cuando Sabalenka le ganó en la final madrileña 6-3, 3-6, 6-3.
"¿Quién va a decir ahora que el tenis femenino es aburrido?", dijo la ganadora nada más acabar el partido en la pista central de la Caja Mágica.
"Es la final más intensa y loca que he jugado", admitió Swiatek, antes de añadir: "Estoy muy feliz y orgullosa porque cuando tienes partidos así que tienes que pelear de principio a fin, sabe incluso mejor".
- Inyección de confianza -
Con este luchado premio, Swiatek se aplicó una gran inyección de confianza con vistas al cercano Roland Garros.
En la primera plaza de la clasificación mundial por 101ª semana, la tres veces ganadora de Roland Garros conquistó su tercer título del año, el tercero en un WTA 1000, tras Doha y Miami.
Este primer título sobre la tierra batida madrileña es también el vigésimo de su todavía joven carrera.
Swiatek completó así su colección de trofeos de los principales torneos sobre polvo de ladrillo, su superficie preferida, tras Stuttgart (2022 y 2023), Roma (2021 y 2022), y, por supuesto, Roland Garros (2020, 2022 y 2023).
En un partido muy competido cuyo nivel fue excepcionalmente alto en el segundo y tercer set, las dos mejores jugadoras mundiales llevaron a cabo un apretado pulso entre una -Sabalenka- intentando imponer su potencia, y la otra - Swiatek - arriesgando en el resto y dispuesta a todo los esfuerzos defensivos para retomar el control de puntos casi desesperados.
Sin despegarse durante casi dos horas de juego, Swiatek sólo pudo imponerse en el tie-break del set decisivo.
- Próxima parada, Roma -
Antes de eso, Sabalenka había tenido un break de ventaja en el tercer set (3-1), y llegó a tener dos bolas de partido, la primera con 6 juegos a 5, pero cometió una falta en la primera y Swiatek anuló la segunda con una derecha ganadora.
"Si lo supiera, probablemente ahora estaría aquí con el trofeo", dijo Sabalenka, al ser preguntada en rueda de prensa qué fue lo que marcó la diferencia.
"Creo que simplemente ella jugó un poco mejor en esos momentos claves", añadió la bielorrusa.
Las dos mejores jugadoras mundiales llegaron a la final, al igual que en 2023, siguiendo caminos muy dispares.
A excepción de un cuarto de final en tres set de dos horas y media (contra Haddad Maia), Swiatek llegó con relativa tranquilidad a la final: cuatro partidos en dos sets, en los que perdió sólo 22 juegos y apenas más de 1h15 máximo sobre la pista.
Al contrario, Sabalenka fue a los tres sets en cuatro de sus cinco partidos, a imagen de su semifinal de más de dos horas y media contra la N.4 mundial Elena Rybakina.
Con esta victoria, Swiatek ha salido victoriosa en las siete últimas finales que ha jugado. Su última derrota fue precisamente hace un año en Madrid.
Antes de volver a verse en Roland Garros, Swiatek y Sabalenka deberían pasar por Roma la próxima semana.
El domingo tendrá lugar la final masculina, entre dos invitados inesperados, el N.8 mundial Andrey Rublev y el canadiense Félix Auger-Aliassime, número 35 del mundo.
Madrid, España. AFP.
