Brasil ganó (1-0) como siempre, esta vez de manera ajustada ante una selección colombiana que opuso resistencia, pero que no pudo aguantar sobre el final. El gol que selló oficialmente la clasificación de la Canarinha lo hizo Lucas Paquetá.

Único pentacampeón y única selección en participar en las 21 ediciones de la Copa del Mundo, la 'Seleção' de Tite obtuvo el pase a falta de cinco fechas para el final del clasificatorio sudamericano con una anotación de Lucas Paquetá en el minuto 72.

"Creo que es el fruto del trabajo que venimos construyendo desde hace tiempo. Nuestro principal objetivo era clasificar a Brasil a la Copa, gracias a Dios lo conseguimos", dijo el volante del Olympique de Lyon.

Con la clasificación anticipada del 'scratch', líder invicto de la eliminatoria con 34 puntos, nueve escuadras sudamericanas pelearán por los restantes tres cupos directos reservados para la región.

Colombia, por su parte, cayó al quinto puesto (16 puntos), el de repechaje con una selección de otra confederación.

Los cafeteros pueden retroceder a la sexta casilla si Uruguay (16 unidades) suma contra Argentina (segundo, 25) el viernes en Montevideo.

- Molestar a Brasil -

Los piropos de Tite hacia Colombia han sido comunes y han trascendido su admiración por la leyenda de Francisco Maturana. Y los cafeteros, en la fría noche en el estadio Neo Química Arena, respondieron al respeto que les ha profesado un DT de números envidiables pero al que le cuesta enamorar.

Con James Rodríguez tocado, Reinaldo Rueda copó el medio campo con jugadores veloces y de marca.

Así, la tricolor incomodó la salida brasileña y nubló el talento de Neymar, aunque pagó un alto precio: perderá por acumulación de amarillas a Wilmar Barrios, pulmón del medio campo, y al lateral Johan Mojica para el juego contra Paraguay, el martes en Barranquilla.

La 'Canarinha' sufrió para romper la doble línea de cuatro -por momentos un 4-5-1- que planteó Rueda. En la primera parte, apenas inquietó dos veces el arco de David Ospina, una en una pelota que Danilo estrelló en el palo tras un desvío de William Tesillo (36) y otra en un cabezazo de Marquinhos (45+2) que amagó con abrir la cuenta.

Con bajas claves en la defensa y sin el lesionado Falcao García, Colombia, a base de salidas rápidas, mortificó a Alisson en tres remates de Barrios (7), Duván Zapata (20) y Luis Díaz (39) desde fuera del área.

Los disparos pasaron cerca, pero evidenciaron que los colombianos tienen un problema recurrente para anotar: ya son cuatro partidos consecutivos sin marcar en la eliminatoria.

- Paquetá al rescate -

Consciente de que perdió la batalla por el medio campo en la primera parte, Tite sustituyó a Fred por el movedizo Vinicius Jr.

La apuesta, arriesgada, liberó al 'scratch', pues el extremo del Real Madrid se situó sobre la banda de Juan Guillermo Cuadrado, impidiéndole que se uniera al ataque a voluntad.

Con la pelota al pie y forzando a los visitantes a resguardarse más cerca de la portería de Ospina, los pentacampeones parecieron más pullantes, pero lejos de la imagen solvente que dejaron al golear 4-1 a Uruguay en la fecha anterior.

Brillante contra los uruguayos, Neymar firmaba un nivel terrenal. Su principal aporte se limitaba a un tiro libre que Ospina (58) envió al córner, hasta que, en una pelota rifada por Tesillo, habilitó sutilmente a Paquetá, su nuevo socio.

El centrocampista del Lyon disparó de primera con la derecha, aunque es zurdo, y quebró el hechizo colombiano, que hace un mes mostró su valía al romper la racha brasileña de nueve victorias consecutivas con el empate 0-0 en Barranquilla.

Con la tranquilidad de la victoria, Tite bajó la aceleración, mientras que Rueda, que ajustó su primera derrota en el premundial, apostó por todo al alinear a tres delanteros y a James, ausente el último año por recurrentes lesiones y decisión técnica.

La batería ofensiva cambió poco la cara de Colombia en la segunda parte, en la que no probó a Alisson. El portero tuvo una postura que perfectamente puede ser la de los pentacampeones en la eliminatoria ahora que ya están clasificados a Catar: la de espectador.

El clásico contra los argentinos, el martes en San Juan, dará luces sobre la postura brasileña.

Ángel Romero, futbolista de las elección paraguaya de fútbol, habló luego de la dolorosa derrota ante Chile en las Eliminatorias Sudamericanas en el Defensores del Chaco. Él todavía sigue creyendo en el milagro de poder clasificar al Mundial de Catar 2022.

"Uno obviamente no entra a la cancha con la intención de no dejar todo y más aún por esta camiseta, este grupo y el anterior hizo lo mismo, hay veces el fútbol te regala alegrías, otras veces tristeza, dejamos todo siempre en cada partido, por ahí no se dan los resultados. Tratar de seguir intentando, este grupo está capacitado para ir al Mundial, lo vamos a intentar hasta que quede la última chance", expresó el delantero.

El "Melli" repitió que hay que seguir intentando y que eso es lo que van a hacer, puesto que ahora tienen un partido contra Colombia y que este grupo va a seguir intentando y dejando todo para intentar llegar a un Mundial. Dijo que Eliminatorias están muy parejas y que lo dice la tabla.

Lamentó que por ahí pecaron en algunos partidos de local por lo parejo; además indicó que hoy por hoy no está definido el tercer puesto y que vuelve a repetir que está muy pareja, pero que hay chances aún y el grupo va a seguir peleando hasta que haya chances.

Destacó que Colombia a va ser un duro rival, por lo cual se debe tratar de descansar y dar vuelta la página. Afirmó que fue una derrota dolorosa que lo sintió el grupo, pero que están acostumbrados a dar vuelta y tratarán de dejar todo en Colombia para seguir con vida.

"Estoy bien físicamente, hemos trabajo con el CT, con la Sub 20, agradezco bastante por abrirnos las puertas. No he sentido, por ahí si se ganaba iba a ser diferente, iban a tener otra perspectiva, después de esta derrota pueden decir que estoy falta de ritmo, he jugado contra Venezuela y Colombia y no se dijo nada. Hoy se habla de lo físico porque se perdió, es algo normal, tratamos de no hacer un poco de caso a eso y concentrarnos en el próximo partido".

Al último, comentó que falta un poco de concentración, porque a su modo de ver, Chile solamente creó una situación de gol de pelota parada. Añadió que si se duerme un poquito te mandan a guardar y que hay que tratar de corregir eso, porque pasó a lo largo de las Eliminatorias. Se despidió diciendo que hay todavía posibilidad y lo van a intentar hasta lo último.

Con un semblante de mucho dolor, con la voz casi quebrada, el volante albirrojo Matías Rojas se mostró muy autocrítico luego de la caída ante Chile en el Defensores del Chaco, resultado que dejó a Paraguay mucho más lejos de Catar 2022.

"Estamos pasando un momento complicado, somos conscientes de lo que cargamos. Nos merecemos cada una de las críticas, estamos comiendo mierda y el único camino es aceptar las críticas", indicó luego del partido.

"La gente y el país entero está en su derecho de criticar, pero tienen que saber que nos duele mucho más a nosotros que a cualquiera", acotó.

Para el jugador de Racing de Avellaneda, está profunda crisis que está atravesando la Selección Paraguaya sigue siendo parte de un proceso que en el futuro puede dar sus frutos.

"Es parte del crecimiento que nos puede llegar a tocar, el dolor que hoy sentimos algún día dará su recompensa. Nos está costando desde el inicio de todo el proceso. El esfuerzo lo hacemos, nos está costando concluir al final. Ellos tuvieron pocos remates y encontraron el gol", manifestó.

Respecto a la posibilidad de llegar al Mundial de Catar 2022, el futbolista de 26 años se sinceró: "Cada vez las chances son menos, por eso cada vez duele más", finalizó.