El ruso Daniil Medvedev, N.2 del mundo, eliminó este viernes al griego Stefanos Tsitsipas (4º) 7-6 (7/5), 4-6, 6-4, 6-1 al término de un partido intenso y espectacular, y disputará el domingo la final del Abierto de Australia ante Rafael Nadal, que despachó antes a Matteo Berrettini.

"Voy a volver a jugar contra uno de los más grandes jugadores y de nuevo contra un jugador que va a intentar conquistar su 21º Grand Slam", recordó el ruso aludiendo a su final ganada en el último US Open ante Novak Djokovic. En aquella ocasión privó al serbio de un 21º 'Grande' pero también de la gesta de conquistar los cuatro Grand Slams del año, después del Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon.

El ruso de 25 años, finalista el año pasado en Melbourne y ganador del último US Open, puede convertirse en el primer tenista en la era Open (desde 1968) en conquistar de forma consecutiva sus dos primeros títulos en Grand Slam.

Naomi Osaka lo logró en categoría femenina cuando conquistó su primer 'Grande' en el US Open 2018 y después su segundo en el Abierto de Australia 2019.

Rafael Nadal ha sabido aprovechar la ausencia en su mitad del cuadro de Novak Djokovic para alcanzar la final del Abierto de Australia, donde tratará el domingo de conquistar su 21º título de Grand Slam, un récord, ante el ruso Daniil Medvedev.

"Sólo pienso en el Abierto de Australia", aseguró el español de 35 años, que podría convertirse el domingo en el único poseedor del récord de títulos en 'Grandes', con uno más que Roger Federer y Novak Djokovic.

Para alcanzar su sexta final en Melbourne, Nadal doblegó al coloso italiano Matteo Berrettini (7º) 6-3, 6-2, 3-6, 6-3 este viernes en 2 horas y 55 minutos.

Melbourne, Australia | AFP.

El tenista paraguayo Adolfo Daniel Vallejo quedó a puertas de la soñada final y quedó eliminado en las semifinales del Australia Open Junior ante el estadounidense Bruno Kuzuhara, en dos sets corridos.

Vallejo, una de las raquetas más esperanzadoras del tenis paraguayo con apenas 17 años, cayó por 7-6 y 6-3 ante Kuzuhara. El atleta guaraní comenzó de manera arrolladora, pero no pudo sostener un par de quiebres a favor y se dejó emparejar. Cayó en tie break y en el segundo set le costó agarrarle el ritmo al norteamericano.

Además, mostró signos de lesión, ya que en un par de ocasiones, fue atendido por la sanidad de la organización.

De igual manera, Daniel Vallejo hizo un torneo espectacular y quedó muy cerca de una final soñada, que sí disputará en dobles.

La revancha del paraguayo puede llegar en la madrugada de este viernes (1:00), cuando junto a Alex Michelsen (USA) enfrente a la pareja compuesta por Bruno Kuzuhara (USA) y el nacido en Hong Kong, Wong Coleman.

Melbourne, Australia

El español Rafael Nadal está a dos partidos en el Abierto de Australia de convertirse en el tenista con el mayor número de Grand Slams de la historia, por delante de sus rivales, el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer.

El gladiador mallorquín de 35 años tendrá que superar el viernes el poderoso servicio del italiano Matteo Berrettini para llegar a la final del domingo contra el ruso Daniil Medvedev, número 2 del mundo, o el griego Stefanos Tsitsipas, número 4, en su búsqueda de su vigesimoprimer 'Grande'.

Nadal, sexto en el ranking de la ATP y ganador del Open de Australia en 2009, se presentó en el país oceánico con expectativas modestas tras regresar a la competición después de un descanso de tres meses y medio debido a una lesión crónica en el pie al final de la temporada pasada.

Pero una combinación de la mediática deportación del nueve veces ganador Djokovic en la víspera del torneo por su empeño de no vacunarse y la sorprendente salida de la cuarta ronda del número tres del mundo, Alexander Zverev, despejó el camino de Nadal hasta las semifinales.

Nadal, que ha estado modificando su juego para compensar la enfermedad ósea degenerativa en su pie que amenaza con poner fin a su notable carrera, afronta otra prueba física contra el finalista de Wimbledon del pasado año.

"Todavía hay dudas hoy porque el pie es una lesión que no podemos curar, así que tenemos que encontrar la manera de que el dolor esté bajo control para seguir jugando", declaró Nadal.

"Hubo muchas dudas sobre si podría seguir adelante en los últimos seis meses", confesó el manacorí.

"Pero ahora me siento bien. Estamos en una posición en la que ganamos un torneo (de preparación), estamos en las semifinales del Abierto de Australia, así que eso es increíble para mí", indicó Nadal.

- 'Nunca tuve esta experiencia' -

Berrettini, de 25 años, séptimo clasificado en la ATP y primer italiano en disputar unas semifinales en el Abierto de Australia, está sorprendido de enfrentarse a Nadal, pero confía en ganarle.

"Jugar con él (Nadal) en el Rod Laver Arena en las semifinales es algo con lo que soñaba cuando era niño", afirmó el transalpino.

"Ahora realmente quiero ganar este partido. Sé que puedo hacerlo. Va a ser muy difícil. Estoy en las semifinales en una Slam por tercera vez, lo que significa que este es mi nivel y quiero llegar más lejos", añadió el tenista, de dos metros de altura.

Medvedev, el favorito del torneo, necesita recuperarse antes de enfrentarse a Tsitsipas, tras dos intensos encuentros antes de alcanzar las semifinales.

El jugador ruso espera conservar la suficiente energía para continuar y conquistar su segundo título importante después de alzarse el año pasado con la victoria en el Abierto de Estados Unidos ante Djokovic.

Medvedev necesitó tres horas y media para superar al estadounidense Maxime Cressy en cuatro sets, pero estuvo al borde de la eliminación frente al canadiense Felix Auger-Aliassime, a quien ganó en cinco mangas tras 4 horas y 42 minutos de encuentro.

"Nunca tuve esta experiencia. Jugé algunos partidos largos, pero nunca de cuatro horas y nunca gané para poder jugar en dos días", aseguró.

"Voy a tratar de recuperarme lo mejor posible para estar listo contra Stefanos porque es un gran jugador. Necesito estar a mi mejor nivel para vencerlo", añadió el tenista moscovita.

Enfrente tendrá a Tsitsipas, quien confiesa que está en su mejor momento de la competición, tras imponerse al italiano Jannik Sinner, décimo del mundo, en cuartos de final.

"Fue el mejor y más consistente partido que he tenido en el torneo", apuntó el griego.