Colombia tendrá este martes ante Venezuela su última oportunidad de entrar al repechaje para el Mundial de Catar 2022, jugándose todo en un reencuentro con José Pekerman, constructor de la selección cafetera mundialista en Brasil 2014 y Rusia 2018 y, ahora, rival.

El partido comenzará a las 19:30, con arbitraje del brasileño Wilton Sampaio.

Los colombianos necesitan ganar en su visita a la Venezuela de Pekerman por la última jornada de la clasificatoria sudamericana y a la vez cruzar los dedos por una derrota o un empate de Perú ante Paraguay en Lima; o, en otro escenario, empatar y esperar que los peruanos pierdan frente a los paraguayos y Chile no venza a Uruguay en Santiago.

"Por el conocimiento (que tenemos) del profe Pekerman, un entrenador que siempre sale a buscar los partidos, que siempre quiere ganar, nos esperamos una Venezuela propositiva", dijo en rueda de prensa el delantero Luis Fernando Muriel sobre su exseleccionador. "No tiene nada que perder".

Guiada por el extremo del Liverpool Luis Díaz, quien firmó gol y asistencia, Colombia rompió el jueves pasado una racha de 684 minutos sin anotar y doblegó 3-0 a Bolivia.

Brasil, con 42 puntos, Argentina, con 35, y Ecuador y Uruguay, con 25 cada uno, son dueños de los cuatro cupos directos de Sudamérica en el Mundial. Perú, con 21, Colombia, con 20, y Chile, con 19, disputan el acceso al repechaje contra el quinto mejor de Asia.

"Seguimos en una zona difícil, con la ilusión de haber dado un paso importante (...), pero conscientes de que estamos todavía dependiendo no solo de nosotros, sino de otros resultados", expresó el técnico cafetero, Reinaldo Rueda.

Eliminada y colista con 10 unidades, Venezuela llega al Estadio Cachamay de Puerto Ordaz tras caer 3-0 ante Argentina el viernes.

Confía en un mejor futuro con Pekerman, quien tiene el objetivo de hacer competitivo al único país sudamericano que jamás ha estado en una Copa del Mundo. "Esperamos en un futuro, en este proyecto, un crecimiento importante (...), pero para la integración del equipo aún falta mucho", expresó el estratega después de la goleada en Buenos Aires.

- Dulces recuerdos -

Pekerman, de 72 años, recuerda con "mucho cariño" su ciclo en Colombia.

Con él, los cafeteros retornaron al Mundial después de 16 años de ausencia, larga espera marcada por la nostalgia por la histórica generación de Carlos Valderrama, Freddy Rincón, Faustino Asprilla y compañía, que estuvo en Italia-1990, Estados Unidos-1994 y Francia-1998 con Francisco Maturana y 'El Bolillo' Hernán Darío Gómez en los banquillos.

Su exitoso proceso trajo una nueva camada de ídolos, futbolistas como Falcao García, James Rodríguez o Juan Guillermo Cuadrado, que acabaron con los tiempos de añoranza.

Antes de tomar las riendas de Colombia, Pekerman había dirigido a su natal Argentina en Alemania-2006 y previamente ganó tres campeonatos mundiales Sub-20 con la selección albiceleste (1995, 1997 y 2001).

- Cuadrado, baja -

Tras la reconciliación de Colombia con el gol, Rueda tiene que rearmar su rompecabezas ante Venezuela por la ausencia de Cuadrado por acumulación de tarjetas amarillas.

"Es una pena", pero "seguro que tenemos alternativas", comentó el técnico, asomando a Mateus Uribe, Wilmar Barrios y Jefferson Lerma como opciones.

El retorno de Juan Fernando Quintero a la alineación podría ser otra de las novedades.

Pekerman recupera en Venezuela a hombres claves que vienen de cumplir suspensión, el capitán Tomás Rincón, Yeferson Soteldo y Oscar González; pero pierde a Jhon Chancellor y Roberto Rosales.

- Alineaciones probables

Venezuela: Wuilker Faríñez - Ronald Hernández, Nahuel Ferraresi, Christian Makoun, Oscar González - Tomás Rincón, Yangel Herrera - Jefferson Savarino, Rómulo Otero, Darwin Machís - Salomón Rondón. DT: José Pekerman.

Colombia: David Ospina - Daniel Muñoz, Carlos Cuesta, William Tesillo, Frank Fabra - Mateus Uribe, Gustavo Cuellar, James Rodríguez - Juan Fernando Quintero, Luis Fernando Muriel, Luis Díaz. DT: Reinaldo Rueda.

La clasificada Brasil defenderá este martes su invicto en la última fecha, la 18, de las Eliminatorias Sudamericanas en la altura de La Paz ante la ya eliminada Bolivia.

Brasil (líder, con 42 puntos), además de conservar su invicto en el clasificatoria, busca quebrar el récord de puntos logrado por la Argentina de Marcelo Bielsa rumbo al Mundial 2022, que sumó 43, desde que en el camino a Francia 98 se utiliza el formato de todos contra todos.

Y aún le queda un partido suspendido con Argentina de esta eliminatoria.

El encuentro entre Bolivia y Brasil está previsto para las 19:30 y se disputará en el estadio Hernando Siles, a 3.640 metros sobre el nivel del mar. El árbitro del partido será el paraguayo Éber Aquino.

La Canarinha tiene pendiente el clásico que debía jugar en septiembre con Argentina en Sao Paulo, suspendido por invasión al campo de juego de agentes sanitarios brasileños en medio de la pandemia.

Bolivia, en cambio, resignó otro mundial y se sabe fuera de la copa desde su humillante derrota 4-1 ante la colista, Venezuela, en enero.

- La seleçao, lista para el brindis -

Tras dejar a Chile prácticamente fuera de Catar con una contundente goleada 4-0, el equipo del brasileño Tite se prepara para concluir la eliminatoria a toda orquesta, aunque sin su estrella Neymar, suspendido por amarillas.

Neymar retomó su actividad en el PSG de Francia, donde enfrenta un mal momento tras la eliminación de la Champions League. tampoco estará Vinícius Jr. del Real Madrid.

Sus probables reemplazos, de acuerdo con lo que se vio en los entrenamientos en la Granja Comary de Teresópolis, serían Philippe Coutinho y Richarlison.

En la práctica, Dani Alves y Alex Telles jugaron en los laterales y Militão estuvo en la defensa, mientras que Fabinho y Bruno Guimaraes fueron ubicados en el centro del campo.

La Auriverde llegará este lunes al llano de Santa Cruz de la Sierra, donde los jugadores pasarán la noche previo a su viaje a La Paz el mismo día del partido.

- La Verde, solo con la historia a favor -

Bolivia cayó una única vez en La Paz ante la Selecao por eliminatorias. Fue en 1981, en la antesala de España-1982.

Con cualquier otra estadística en contra, la hinchada y el equipo se aferran a eso para soñar con un final digno para esta olvidable campaña.

En su último partido y sin chances de renovación, el entrenador César Farías tiene esperanzas de coronar su cuestionada gestión con una victoria ante el gigante sudamericano.

A diferencia de Tite, su par brasileño, el venezolano realizó entrenamientos a puertas cerradas para que poco o nada se sepa del once titular.

Por lo que se pudo ver, está claro que la dupla atacante de Marcelo Martins Moreno, el goleador de la eliminatoria, y Henry Vaca estará al firme en el Siles.

Alineaciones posibles:

Bolivia: Guillermo Viscarra - Jairo Quinteros, José María Carrasco, José Sagredo, Roberto Fernández - Moisés Villarroel, Fran Supayabe, Gabriel Villamil, Ramiro Vaca - Henry Vaca, Marcelo Martins. DT: César Farías

Brasil: Alisson - Dani Alves, Marquinhos, Éder Militão y Alex Telles - Fabinho, Bruno Guimarães y Lucas Paquetá - Antony, Philippe Coutinho y Richarlison. DT: Tite.

La Paz, Bolivia. AFP.

Perú, Colombia y Chile se jugarán el martes a todo o nada para lograr el derecho a jugar el repechaje a Catar, la única vía disponible en Sudamérica tras distribuirse entre Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay los cuatro cupos directos al Mundial 2022

Antes de imaginar el partido único de repesca en junio contra el quinto clasificado de Asia, Perú (quinto, 21 puntos), Colombia (sexto, 20 puntos) y Chile (séptimo, 19 puntos) deben enfocarse en una muy complicada última fecha de las Eliminatorias, hacer cuentas y encomendarse.

- Perú, más cerca -

Perú es el único que depende de si mismo y el que tiene más opciones. Con un triunfo a Paraguay el martes en Lima estará en la repesca, la via por la que clasificó a Rusia-2018 de la mano de su actual entrenador, el argentino Ricardo Gareca, tras 36 años sin acudir a una cita máxima.

En caso de empate, la blanquirroja deberá esperar a que Colombia (20) no le gane a domicilio a Venezuela y Chile (19) no haga lo propio ante Uruguay en Santiago.

La selección incaa, amiga de las hazañas, no la tendrá sencilla ante Paraguay que pese a estar eliminada le ganó con autoridad por 3-1 la fecha pasada a Ecuador, aunque el equipo de Gustavo Alfaro de todos modos logró la clasificación.

La baja de una de las principales figuras de Perú, el delantero André Carrillo, quien padece un esguince en la rodilla izquierda, es otro escollo que pondrá a prueba la mística del equipo del 'Tigre' Gareca.

- ¿Demasiado tarde? -

Con un ojo en Lima, Colombia tiene menos opciones y puede quedar mascullando bronca por acordarse tarde de asumir una actitud más ofensiva en el premundial.

El triunfo 3-0 ante la eliminada Bolivia el jueves en la anteúltima fecha terminó con una increíble racha de siete encuentros sin triunfos y sin anotar.

Los cafeteros apuestan todo a su nueva figura, el delantero Luis Díaz. El jugador del Liverpool abrió el camino para un contundente 3-0 a Bolivia el jueves enterrando el maleficio goleador del equipo de Reinaldo Rueda.

De mínima, Colombia está obligada a mantener la senda ganadora el martes contra la débil Venezuela, porque si empata dependerá de una derrota de Perú para ir a la repesca.

- Con la soga al cuello -

Chile es el que está más complicado entre los tres aspirantes al repechaje. Séptima con 19 puntos, le debe ganar sí o sí a Uruguay, que llega a Santiago envalentonado por su clasificación en la fecha pasada.

Pero aún si vence a la Celeste deberá esperar una serie de combinaciones favorables para no padecer una segunda eliminación mundialista consecutiva.

Y además podría significar una despedida sin gloria para la Generación Dorada liderada por Arturo Vidal y Alexis Sánchez que le dio a Chile sus dos únicos títulos en la historia, las copas América de 2015 y 2016.

AFP.