El piloto estonio lideró desde el segundo tramo del rallye y terminó el recorrido de cuatro días con 6,8 segundos de ventaja sobre su rival del Toyota GR Yaris, Kalle Rovanperä, consiguiendo así su tercer éxito en Finlandia.
A Tänak le resultó difícil sentirse cómodo en su Hyundai i20 N desde el principio, pero aun así fue capaz de lograr los mejores tiempos gracias a su gran determinación y esfuerzo.
Rovanperä, que fue el encargado de abrir la carrera el viernes, no tardó en salir, pero el sábado consiguió cinco victorias de tramo y pasó de la cuarta a la segunda posición de la general. Terminó la penúltima jornada a sólo 8,4 segundos de distancia tras recortar el déficit en condiciones imprevisibles.
Las condiciones de sequedad garantizaron una acción más rápida en la última etapa del domingo, pero Tänak no estaba dispuesto a comprometerse. Sólo cedió 1,8 segundos a su rival en las cuatro pruebas de velocidad y se situó en lo más alto del podio por primera vez desde el Rallye de Italia en Cerdeña en junio.
"Los chicos de Toyota me ayudaron el viernes al principio y desde entonces vimos una oportunidad, una luz al final del túnel, y a partir de ahí fuimos empujando", dijo Tänak.
"Todo lo que quiero decir en estos momentos difíciles es que todo se debe a mi mujer. Me ha apoyado mucho y estoy muy orgulloso de ella. La quiero mucho", añadió mirando a las cámaras de televisión.
Rovanperä prácticamente se resignó a una primera victoria en casa tras la primera pasada por Ruuhimäki el domingo por la mañana, donde él y Tänak marcaron tiempos idénticos. Con un sólido botín de puntos en el bolsillo, el piloto de 21 años no estaba dispuesto a correr riesgos innecesarios.
El piloto de 21 años no estaba dispuesto a correr ningún riesgo innecesario, y amplió su ventaja en el campeonato a 94 puntos después de ocho de las 13 pruebas, mientras que su equipo Toyota Gazoo Racing terminó con 88 puntos de ventaja en la clasificación de fabricantes, con tres Yaris entre los cuatro primeros.
El héroe local Esapekka Lappi completó el podio a 1min 13.9s, pero tuvo suerte de llegar a la meta después de volcar en el TC21. Utilizó resina epoxi para reparar una grieta en el radiador de su Toyota antes del último tramo y fue sin parabrisas delantero.
Elfyn Evans se quedó a 16,9 segundos y cedió tiempo el sábado por la tarde. Al igual que su compañero de equipo, el galés también tuvo que coger las llaves inglesas y arreglar la suspensión trasera dañada con correas de trinquete y bridas.
No fue el fin de semana de Thierry Neuville. Las frustraciones de la puesta a punto afectaron al piloto de Hyundai y nunca estuvo en condiciones de luchar con el cuarteto de cabeza. Se quedó a 40,4 segundos de Evans en la quinta posición de la general y cayó al tercer puesto del campeonato por detrás de Tänak.
Takamoto Katsuta, el mejor piloto de Yaris, terminó a 51 segundos de Gus Greensmith, que fue el mejor piloto Puma de M-Sport Ford, séptimo en la general.
Greensmith luchó con su compañero Pierre-Louis Loubet durante la mayor parte de la prueba, pero el francés se retiró por problemas mecánicos antes del último tramo. Los líderes del WRC2, Teemu Suninen, Emil Lindholm y Egon Kaur, completaron la clasificación.
El campeonato vuelve al asfalto en menos de dos semanas cuando Bélgica haga su segunda aparición en el WRC. El Ypres Rallye de Bélgica tendrá lugar del 18 al 21 de agosto.
Fuente: WRC
Zaldívar y un cierre positivo en la WRC2
Otra notable performance de Fabrizio Zaldivar, esta vez, en la Catedral del mundial FIA WRC. A los ya conocidos saltos y rasantes, hubo que agregarles lluvia, barro, grandes huellas y gravilla suelta, tomándole un exigente examen al novel piloto paraguayo del Hyundai Motorsport N, el cual, aprobó otra vez con creces.
Desde su victoria en el Shakedown del jueves, Fau siempre estuvo en los tiempos de punta, mezclando la tricolor paraguaya en un evento casi exclusivo para pilotos locales y nórdicos. Un pinchazo, esta vez en la SS3 ‘Lankamaa’, le hizo perder casi dos minutos, y con ello, sus chances de podio.
Siguiendo al pie de la letra las instrucciones del equipo, Zaldívar -navegado por el argentino Marcelo Der Ohannesian- buscó los valiosos 15 puntos en la WRC2 Teams, que junto a los 25 obtenidos por su compañero Teemu Suninen, le permiten a Hyundai Motorsport N subirse a la punta del Campeonato con 131 unidades.
Un fin de semana de antología para la marca coreana, con la victoria de Ott Tänak en la clase mayor, Teemu Suninen en la WRC2 Open y Teams, y el tercer puesto (Teams) y cuarto en la WRC2 Junior para Fau Zaldivar.
Ott Tänak se acerca a su tercera victoria en el Rallye de Finlandia tras mantener a raya a un Kalle Rovanperä en la penúltima etapa del sábado.
El piloto estonio llevó su Hyundai i20 N al límite por los tramos de tierra super rápidos agrupadas alrededor de la región de Jämsä, manteniendo su posición de líder a falta de cuatro tramos.
Las condiciones de humedad al principio del día no fueron del agrado de Tänak, aunque llegó a la asistencia de mitad de jornada en una posición ligeramente más cómoda que cuando salió a primera hora de la mañana.
Se mostró más confiado en la segundas pasadas, más secas y con más agarre, y marcó un ritmo similar al del líder del campeonato, Kalle Rovanperä, que se abrió paso entre los participantes y terminó el día con una diferencia de 8,6 segundos.
La competición en Finlandia es tradicionalmente muy reñida y, con el itinerario del domingo sumando sólo 43,92 km, Rovanperä necesitaría estar a otro nivel para superar al líder de forma realista. Dicho esto, ya ha realizado hazañas similares este año.
"Sigue siendo una sorpresa estar donde estamos en este momento, pero definitivamente ha sido un buen día teniendo en cuenta las condiciones que hemos tenido", reflexionó Tänak. "Realmente pensábamos que perderíamos mucho más tiempo y, en realidad, lo estamos haciendo bien".
Rovanperä fue el piloto del día, consiguiendo cinco victorias de tramo con su GR Yaris.
El viernes se vio perjudicado por las malas condiciones al abrir pista, que le dejaron en la cuarta posición de la general, pero el finlandés superó a sus compañeros de equipo de Toyota, Elfyn Evans y Esapekka Lappi, para escalar posiciones.
"Ayer perdimos bastante tiempo, pero hoy hemos hecho todo lo posible por recuperarlo", dijo. "No es fácil porque las diferencias son muy pequeñas, pero tenemos buenos puntos en camino y mañana sólo tenemos que terminar el trabajo".
Lappi intuía la frustración después de que su coche recogiera una piedra perdida en el TC16 que rompió el parabrisas, reduciendo drásticamente la visibilidad. Tuvo que pecar de precavido en innumerables saltos ciegos y se quedó a 26,8 segundos de Rovanperä para ocupar el último puesto del podio.
Evans también tuvo problemas. Su Yaris sufrió una fuerte compresión en el penúltimo tramo que rompió el tornillo que conectaba el montante trasero izquierdo con el puntal de la suspensión.
Se hicieron reparaciones frenéticas con correas y bridas y el galés cuidó el coche en Vekkula 2, perdiendo casi un minuto mientras, sorprendentemente, seguía manteniendo su posición en la cuarta posición de la general.
El equipo Hyundai de Thierry Neuville instaló nuevos diferenciales en el coche durante la noche y disfrutó de un día sin problemas. El belga estaba en un solitario quinto de la general, a 45,8 segundos de Evans, pero con 42,0 segundos de ventaja sobre el joven Toyota Takamoto Katsuta, que perdió tiempo con una serie de trompos.
El dúo de M-Sport Ford, Gus Greensmith y Pierre-Louis Loubet, se disputaron la séptima plaza de la general, con Loubet marcando el ritmo inicial antes de ser superado por su colega del Puma en el TC17. Ambos comenzarán el tramo final con una diferencia de 4,2 segundos, mientras que Teemu Suninen y Emil Lindholm completaron la tabla de posiciones en coches con especificación WRC2.
Fuente: WRC
Zaldívar en las puertas de su primer podio
El mundialista paraguayo tuvo una muy buena segunda etapa, donde pese a empezar con un poco de lluvia, para pasar a piso seco en el bucle de la tarde, Fau pudo remontar hasta el cuarto lugar en la WRC2 Junior, a puertas de un podio en uno de los rallyes más rápidos del mundo. El piloto paraguayo se coloca a 19s del tercer puesto, con la etapa del domingo todavía por delante.
Ott Tänak mantuvo la calma bajo la creciente presión de Esapekka Lappi y se colocó en cabeza tras la rápida etapa inicial del viernes en el Rally de Finlandia.
El estonio, dos veces ganador de este clásico de tierra, arrebató el primer puesto al líder inicial y compañero de Hyundai, Thierry Neuville, en el primer tramo y se aferró a esa posición durante todo el día.
Las frustraciones de la puesta a punto amenazaron con hacer tambalear la confianza de Tänak, especialmente durante la primera mitad de la jornada en los tramos al norte de la ciudad anfitriona, Jyväskylä.
Sin embargo, gracias a un pilotaje al límite, la estrella del i20 N mantuvo su ritmo y aventajó a su rival del Toyota GR Yaris, Esapekka Lappi, en 6,2 segundos en el ecuador del día.
Lappi, también antiguo ganador en Finlandia, respondió aumentando la presión por la tarde. Ganó tres tramos para reducir la diferencia, pero no pudo superar al líder.
Al final del día, Tänak tenía una ventaja de 3,8 segundos. "Es mucho mejor de lo que esperábamos", dijo Tänak. "Definitivamente no esperábamos estar en la lucha, así que terminar el día en esta posición es realmente positivo".
Elfyn Evans fue lento en los inicios, pero se mantuvo en la tercera posición de la general. Llegó a la meta con 12,2 segundos de desventaja sobre Lappi y se vio envuelto en una apretada lucha con su compañero de equipo en el Yaris, Kalle Rovanperä, que terminó a sólo 1,7 segundos.
Como líder del campeonato, Rovanperä abrió pista y tuvo problemas para encontrar tracción en algunas de las secciones de tierra suelta, lo que provocó algunos momentos peliagudos. El joven de 21 años comenzará el sábado con una posición más favorable en la carretera y prometió un gran ataque en sus tramos de casa.
Craig Breen terminó a más de medio minuto de la cabeza como piloto de M-Sport Ford en la quinta posición de la general. Un problema con el intercomunicador en la primera especial fue un pequeño motivo de frustración y el piloto de Puma no supo por qué no tenía el ritmo necesario para luchar por la victoria de tramo. Takamoto Katsuta se quedó a 3,9 segundos con otro Toyota.
Fuente: WRC
Zaldívar se repone de un pinchazo
Luego de un excelente arranque ayer y un buen primer tramo hoy, el piloto mundialista guaraní golpeó una piedra que sobresalía de un interno en Lankamaa (SS3), con el consecuente llantazo y una herencia de dos minutos perdidos.
Sin embargo, y en su debut en la gravilla finlandesa, Zaldívar y Der Ohannesian tuvieron una meritoria jornada -mezclando la tricolor paraguaya entre los cuatro pilotos locales-, con diferencias que oscilaron en tres y cinco décimas por kilómetro respecto de la punta, lo que marca una excelente adaptación en la Catedral del Rally, logrando cerrar el día en la séptima posición en la WRC2 Junior.
En cuanto a la WRC2 Teams (equipos) Zaldívar ocupa la tercera posición -y junto al liderato de su compañero Teemu Suninen- logrando de manera provisional la punta del certamen para Hyundai Motorsport N.
