Los Angeles, Estados Unidos | AFP
El esloveno Luka Doncic se convirtió este viernes en el cuarto jugador de la historia de la NBA en lograr al menos 73 puntos, al liderar el triunfo de sus Dallas Mavericks en la pista de los Atlanta Hawks por 148-143.
Únicamente dos jugadores han anotado más puntos en un partido que el esloveno: Wilt Chamberlain, que tiene el récord absoluto de 100 tantos en 1962 y logró también 78 en 1961, y Kobe Bryant, que firmó 81 en 2006.
Precisamente el viernes se cumplía el cuarto aniversario del fallecimiento en accidente de helicóptero de Bryant, ídolo de infancia del propio Doncic.
Los 73 puntos del esloveno, la cuarta máxima anotación en la historia, habían sido también alcanzados por David Thompson (1978) y el propio Chamberlain (dos veces en 1962).
"Todos queríamos a Kobe", recordó Doncic tras el juego. "Se siente especial estar en la conversación con esos nombres".
El base, de 24 años, pulverizó el récord de la franquicia de los Mavericks que él mismo poseía desde los 60 puntos que le clavó en 2022 a los Knicks.
Doncic logró su gesta con una asombrosa estadística de 25-33 (75%) en lanzamientos de campo, 8-13 (61%) en triples y 15-16 (93%) en tiros libres, agregando también 10 rebotes y 7 asistencias en 45 minutos de juego en el State Farm de Atlanta.
Sentí que tal vez fuera una noche especial "después de meter 41 puntos en la primera mitad", señaló. "Pero nunca se sabe. A veces te sientes muy bien, otras, no. Hoy en los calentamientos fallé muchos tiros".
"Hemos estado en apuros últimamente. Nuestra mentalidad era conseguir una victoria", recalcó el líder de los Mavericks, que llegaban al duelo con tres derrotas seguidas y sin su otra figura, Kyrie Irving.
La hazaña de Doncic no fue la única del viernes. En un juego simultáneo, el estadounidense Devin Booker llegó a los 62 puntos en la derrota de sus Phoenix Suns por 133-131 ante los Indiana Pacers de Pascal Siakam (31 tantos).
Este registro no es el mayor de la carrera de Booker ya que en 2017 le endosó 70 puntos a los Celtics.
Doncic y Booker son la quinta pareja de jugadores que supera los 60 puntos en una misma noche y la segunda que lo hace esta misma semana.
Apenas el lunes Joel Embiid (Philadelphia 76ers) y Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves) llegaron a los 70 y 62 puntos respectivamente.
- El 'club de los 70' -
Como en otras ocasiones, Doncic saltó con una motivación extra a la cancha de los Hawks, la franquicia que lo escogió con el número tres del Draft de 2018 y que inmediatamente después lo traspasó a Dallas a cambio de otro base, Trae Young, y una elección de primera ronda.
Trae Young, de su lado, tuvo el viernes una buena actuación con 30 puntos en su regreso tras dos partidos de baja por conmoción cerebral.
Doncic ya sumaba 41 puntos al descanso y después mantuvo la efectividad para evitar que los Hawks concretaran su intento de remontada en el último cuarto.
"Lo que hace en la cancha es diferente a cualquier otro", destacó su técnico, Jason Kidd, que rechazó con rotundidad que los récords de Doncic afecten a la estrategia de equipo. "Él es el plan de juego", asumió Kidd.
Doncic, que en febrero jugará su quinto All-Star, ingresó en un club de 10 jugadores que han alcanzado al menos 70 puntos, cuatro de los cuales lo hicieron en el último año: Doncic, Embiid, Donovan Mitchell y Damian Lillard.
- Bucks confirman llegada de Rivers -
Los Milwaukee Bucks cayeron 112-100 ante los Cleveland Cavaliers en la primera derrota desde el despido el martes del entrenador Adrian Griffin.
Giannis Antetokounmpo rozó el triple doble con 22 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias para Milwaukee mientras Donovan Mitchell fue el máximo anotador de Cleveland con 32 tantos.
Antes de que concluyera el partido, los Bucks confirmaron en redes sociales el fichaje del veterano Doc Rivers como sustituto de Griffin.
Rivers, campeón con los Celtics en 2008, estaba fuera de los banquillos desde su despido por los Philadelphia 76ers tras su eliminación en los pasados playoffs.
En el último juego, los San Antonio Spurs lograron su novena victoria de la temporada al batir 116-100 a los Portland Trail Blazers en el duelo entre los dos últimos de la Conferencia Oeste.
El novato francés Victor Wembanyama comandó al equipo texano con 23 puntos, 12 rebotes y 2 tapones mientras el escolta Anfernee Simons llegó a 40 tantos y 10 asistencias para unos Blazers plagados de bajas.
-- Resultados del viernes en la NBA:
Atlanta Hawks - Dallas Mavericks 143-148
Charlotte Hornets - Houston Rockets 104-138
Indiana Pacers - Phoenix Suns 133-131
Toronto Raptors - LA Clippers 107-127
Memphis Grizzlies - Orlando Magic 107-106
Milwaukee Bucks - Cleveland Cavaliers 100-112
New Orleans Pelicans - Oklahoma City Thunder 83-107
San Antonio Spurs - Portland Trail Blazers 116-100.
Un terremoto sacudió Melbourne este viernes: Jannik Sinner puso fin a la racha récord de 33 victorias consecutivas en el Abierto de Australia de Novak Djokovic, truncando el intento del serbio de conquistar un inédito 25º Grand Slam. Jugará la final ante Daniil Medvedev.
El italiano, número cuatro mundial, se impuso en la semifinal por 6-1, 6-2, 6-7 (6/8), 6-3 al número uno Djokovic, diez títulos en Australia, que nunca había perdido una final o semifinal.
Sinner, de 22 años, disputará el domingo su primera gran final contra Medvedev (N.3), que fue capaz de remontar dos sets ante Alexander Zverev (N.6); 5-7, 3-6, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5) y 6-3.
- Sin bolas de rotura -
"Fue un partido muy duro", declaró Sinner. "Empecé muy bien. Él falló en los dos primeros sets. Sentí que no se encontraba muy bien en la pista, así que intenté seguir presionando".
Djokovic, que no conocía la derrota en este torneo desde 2018, aspiraba a batir su récord con un 25º título de Grand Slam, pero Sinner destrozó el guión sin entregarle ni una bola de rotura.
"Me dominó completamente hoy. Me sorprendió mi nivel en el sentido negativo. No hubo casi nada que hiciera bien en los dos primeros sets. Creo que es uno de los peores partidos que he jugado en Grand Slam", analizó 'Djoko' en sala de prensa.
El serbio de 36 años sucumbió al tenis de Sinner y cometió 29 errores no forzados durante los dos primeros sets, en comparación con los ocho del italiano.
El veterano careció de su habitual regularidad metronómica, mientras que el concentrado Sinner tomaba una ventaja de 3-0, camino del primer set.
Los decibelios en la pista central aumentaron al comienzo del segundo y Djokovic parecía haberse recompuesto, pero el recuento de errores siguió ascendiendo.
Djokovic instó al público a apoyarlo y los gritos de "¡Nole!" resonaron en el abarrotado estadio, pero su oponente volvió a romperle el servicio y quedó con dos sets de desventaja.
El veterano encontró sensaciones en la tercera manga, con un Sinner que no aprovechó su primera bola de partido.
Pero no era el día de 'Nole' y una hora después uno de sus herederos certificaba con sangre fría un posible cambio de era en el Melbourne Park.
"No me sentí yo mismo en la pista a la largo de todo el torneo, no me acerqué a mi mejor tenis. Espero simplemente que tenga la oportunidad de volver, al menos otra vez", se despidió Djokovic en rueda de prensa.
- Las siete vidas de Medvedev -
En la sesión nocturna Medvedev y Zverev regalaron un maratón que se decantó del lado del primero en cuatro horas y 18 minutos.
La clasificación parecía lejos para el ruso de las mil vidas cuando cometió una doble falta en el 'tie-break' del cuarto set que dejaba a Zverev a dos puntos de su primera final en Melbourne.
Pero el alemán tembló y Medvedev aceleró para igualar 2-2 después de no haber tenido opciones ante el juego sin fisuras en la dos primeras mangas del tenista que eliminó a Carlos Alcaraz en la ronda precedente.
Tras caer en dos 'tie-breaks' consecutivos, el golpe emocional fue demasiado duro para Zverev, inferior en el set decisivo.
"Estaba un poco perdido y en el tercer set me dije, 'quiero al menos estar orgulloso de mí y si pierdo pelearé hasta el final en cada partido'", dijo Medvedev a pie de pista.
"Me sentía cansado físicamente, pero me dije que tenía que ser más agresivo, si no funcionaba, lo habría intentado. Funcionó, comencé a dar mejores golpes y a servir mejor", añadió el tenista de 27 años, dos finales perdidas en Melbourne, 2021 ante Djokovic y 2022 ante Rafael Nadal.
Zverev, por su parte, reconoció no hallarse en las mejores condiciones para el partido. "Me puse un poco enfermo después del partido contra Alcaraz en cuartos el miércoles, tuve un poco de fiebre, eso no me ayudó a recuperar", reveló.
El ruso Daniil Medvedev, número tres mundial, remontó en cinco sets ante el alemán Alexander Zverev (6º) para ganar 5-7, 3-6, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5) y 6-3, este viernes en Melbourne, y clasificar a la final del Abierto de Australia.
Medvedev buscará su segundo trofeo del Grand Slam, tras el US Open de 2021, ante Jannik Sinner (4º), que batió al número 1 y defensor del título Novak Djokovic.
La clasificación parecía lejos para el ruso de las mil vidas cuando cometió una doble falta en el 'tie-break' del cuarto set que dejaba a Zverev a dos puntos de su primera final en Melbourne.
Pero el alemán tembló y Medvedev aceleró para igualar 2-2 después de no haber tenido opciones ante el juego sin fisuras en la dos primeras mangas del tenista que eliminó a Carlos Alcaraz en la ronda precedente.
Tras caer en dos 'tie-breaks' consecutivos, el golpe emocional fue demasiado duro para Zverev, inferior en el set decisivo.
Fue la segunda vez que el tenista nacido en Moscú hace 27 años remonta dos sets en el torneo, tras su victoria en segunda ronda ante el finlandés Emil Ruusuvuori; 3-6, 6-7 (1/7), 6-4, 7-6 (7/1) y 6-0.
El domingo disputará su sexta final de Grand Slam, tras las del US Open (2019, 2021 y 2023) y en Australia, derrota en 2021 ante Djokovic y en 2022 frente a Rafael Nadal.
AFP.
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