Catar ganó el sábado la Copa de Asia, de la que era país anfitrión, al imponerse por 3-1 a Jordania en la final, revalidando su título ganado en 2019.
El combinado entrenado por el español Bartolomé 'Tintín' Márquez logra así su segundo título continental, gracias a tres goles anotados de penal por el goleador Akram Afif, que terminó además como máximo goleador del torneo con ocho goles.
La epopeya de Jordania, que alcanzaba por vez primera en su historia la final de la Copa de Asia -su mejor resultado eran sendos cuartos de final en 2004 y 2011- no concluyó por un título heroico.
Ante 85.000 espectadores en el estadio de Lusail, Afif abrió el marcador en el minuto 20 después de un primer penal que él mismo provocó.
Sin embargo, los jordanos, que habían dado la sorpresa en semifinales al eliminar a la favorita Corea del Sur, lograron igualar en el minuto 67 de un soberbio gol de Yazan Al Aimat.
El delantero del Al-Ahli de Doha, en Catar, marcó a pase de Ehsan Haddad batiendo al arquero Meshaal Barsham.
Pocos minutos después, una falta en el área jordana fue revisada por el VAR y derivó en un segundo penal para los cataríes.
Un muy seguro desde los once metros Akram Afif no perdonó y acercó el título a los suyos en el minuto 72.
Ya en el tiempo añadido (90+5), Afif, que fue nombrado mejor jugador del torneo, sellaría la victoria con un tercer gol desde el punto de cal.
Este título quita a Catar el mar sabor de boca de su eliminación en primera fase del Mundial de 2022 en el que fue también anfitrión.
Doha, Catar. AFP.
Con más dificultad de lo esperado, el Liverpool se impuso por 3-1 el sábado al Burnley y recuperó en la 24ª jornada el liderato de la Premier League, que había perdido horas antes de manera provisional tras la victoria del Manchester City por 2-0 contra el Everton.
La pelea por el campeonato inglés está lanzada: con 54 puntos, el Liverpool respondió a la primera carga del City por el liderato, que cuenta con 52 unidades en su casillero pero que ha disputado un partido menos, que resolverá el 20 de febrero contra el Brentford.
En Anfield, los 'Reds' arrancaron el partido conocedores del resultado de sus rivales y con la obligación de vencer. Sin embargo, en los primeros compases del partido fue el Burnley quien se acercó más a la portería defendida por el irlandés Caoimhín Kelleher, titular tras la baja por enfermedad del brasileño Alisson Becker.
Los cuatro goles del partido tuvieron algo en común: fueron todos anotados de cabeza. El portugués Diogo Jota adelantó a los 'Reds' (31) pese al dominio visitante inicial, antes de que Dara O'Shea empatara para los 'Clarets', justo antes del descanso (45).
En la segunda parte, el colombiano Luis Díaz (52) y el uruguayo Darwin Núñez (79) aseguraron la victoria del Liverpool, pese a que Dave Fofana tuvo hasta en dos ocasiones la oportunidad para volver a empatar el partido.
Liverpool, Reino Unido. AFP.
El Manchester City se coloca líder de la Premier League inglesa tras superar este sábado al Everton por 2-0, ambos anotados por su estrella Erling Haaland, y mete presión a Liverpool y Arsenal, que aún deben disputar sus partidos de la 24ª jornada del campeonato español.
Con esta victoria, el City suma seis victorias consecutivas en el campeonato y totaliza 52 puntos, uno más que el Liverpool, que este sábado recibe al Burnley (19º), y tres por encima del Arsenal, que el domingo visitará al West Ham (7º).
No fue un partido fácil para el equipo de Pep Guardiola, sobre todo en la primera parte, en la que el Everton se mostró como un equipo muy organizado y disciplinado en defensa.
No fue hasta el minuto 70 cuando el City encontró el camino del gol: tras un córner lanzado por el argentino Julián Álvarez, la pelota le cayó a Haaland en el segundo palo y el goleador noruego anotó de potente derechazo.
Con el marcador en contra, el Everton se lanzó a por el empate y el City lo aprovechó para sentenciar a poco para el final. Nathan Aké recuperó en defensa, cedió a Kevin de Bruyne, que lanzó en profundidad a Haaland, quien superó por velocidad a su defensor y superó de tiro cruzado la salida del arquero rival, James Tarkowski (85).
Con este doblete, Haaland se afianza como máximo goleador de la Premier League con 16 goles y, más importante para su equipo, parece totalmente recuperado de la lesión que le tuvo alejado de las canchas durante una semanas, a tres días de la disputa de la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Copenhague.
El equipo de Guardiola llega a la cita europea en un gran momento, luego de ganar todos los partidos disputados en 2024.
El último encuentro que perdió el City fue el pasado 6 de diciembre, 1-0 frente al Aston Villa.
Manchester, Reino Unido. AFP.
