Melbourne, Australia | AFP
El neerlandés Max Verstappen, triple campeón del mundo de Fórmula 1, logró este sábado su tercera 'pole' consecutiva de la temporada en el Gran Premio de Australia, y partirá desde la primera posición de la parrilla de salida el domingo.
Ante más de 130.000 personas en las tribunas del circuito (récord para el Gran Premio de Australia), Verstappen logró la 35ª 'pole' de su carrera tras superar con su Red Bull al español Carlos Sainz, que volvió a subirse a su Ferrari en Albert Park cerca de dos semanas después de someterse a una cirugía por una apendicitis.
Verstappen aspira a repetir su desempeño del año pasado, cuando se impuso en el GP de Australia tras salir desde la 'pole'.
"Un poco inesperado hoy, pero muy feliz, ambas vueltas fueron muy buenas", afirmó el neerlandés, que de lograr la victoria el domingo igualará su récord de victorias consecutivas. En 2023, 'Mad Max' ganó 10 carreras seguidas, superando la anterior marca establecida por el alemán Sebastian Vettel, con 9 en 2013.
- "No me lo hubiera creído" -
"Ha sido un fin de semana un poco complicado hasta ahora, Ferrari parece muy rápido en las tandas largas, así que mañana será un día emocionante", agregó Verstappen, de 26 años, que logró este sábado la 35º 'pole' de su carrera.
Pese al gran rendimiento de los Ferrari, la segunda plaza de Sainz fue una sorpresa, ya que el piloto madrileño se sometió hace solo dos semanas a una operación de apendicitis que le privó de correr en Yedá.
El madrileño admitió haber pasado un par de semanas "duras" y "muchos días en cama esperando a ver si podía competir".
"Si me hubieran dicho hace unos días que iba a luchar por la 'pole', no me lo hubiera creído", afirmó el español.
"No me siento al 100%, es imposible tras pasar tantos días en cama", insistió Sainz, único piloto que logró romper el dominio de Red Bull en 2023 con su victoria en Singapur.
- Pérez sancionado -
Sainz superó al otro Red Bull, el del mexicano Sergio Pérez, que logró el tercer mejor crono aunque posteriormente fue sancionado con tres puestos en la parrilla de salida por haber "obstaculizado inútilmente" al alemán Nico Hülkenberg (Haas) en la pista.
Pérez quedó por detrás de Verstappen en las dos primeras carreras y afirmó que espera poder igualar o mejorar su desempeño el domingo.
"Fue una clasificación muy complicada para los neumáticos y tuve que sacarles el máximo partido", dijo el mexicano. "Siempre que seamos capaces de tener buena fe deberíamos ser capaces de seguir adelante", agregó.
Pero el mexicano, tras la sanción, necesitará un impulso especial para poder superar a Verstappen que ganó las dos primeras carreras de la temporada en Baréin y Arabia Saudita y que en ambas competiciones salió desde la 'pole'.
- Aston Martin por detrás de McLaren -
Por lo tanto, la segunda fila de la parrilla estará formada por el británico Lando Norris (McLaren) y el segundo Ferrari, el del monegasco Charles Leclerc, quien tras haberse mostrado muy rápido en la tanda de libres del viernes, no tuvo "buenas sensaciones" este sábado al volante de su SF-24.
George Russell, de Mercedes, logró el séptimo lugar, escoltado por Yuki Tsunoda, de RB, y del dúo de Aston Martin formado por Lance Stroll y Fernando Alonso.
En tanto, Lewis Hamilton de Mercedes, siete veces campeón del mundo, se quedó fuera de la Q3 y saldrá en la 11º posición.
En la clasificación solo participaron 19 de los 20 pilotos del mundial, ya que el estadounidense Logan Sargean no tomó parte en la misma después de que su compañero en Williams Alexander Albon sufriese un accidente el viernes y destrozara su monoplaza.
Más rápido que su compañero y al no disponer de piezas de recambio, la escudería decidió que será Albon el que corra el Gran Premio con un único Williams en la parrilla.
La qualy del GP de Australia de Fórmula 2 dejando al paraguayo en el puesto catorce para ambas carreras, sin embargo el piloto del PHM se mostró bastante optimista con la posibilidad de sumar sus primeros puntos este fin de semana en el duro trazado de Albert Park.
Joshua Duerksen cerró este viernes su primer día en Australia, con unas pruebas libres que dejaron en claro que está en buen ritmo, para pasar a lo que fue - hasta el momento- su mejor qualy dentro de la categoría. Ahora, a solo horas de la carrera sprint y de la Feature Race, el piloto marca país dejó un mensaje que llena de esperanza a todos de cara a lo que podrían ser los primeros puntos del paraguayo en la categoría.
“Contento con mi mejor qualy hasta ahora. Aún tenemos oportunidad de mejora pero el P14 nos da una buena chance de pelear por los puntos y vamos a darlo todo” señaló el piloto a través de sus plataformas en redes sociales.
El piloto paraguayo consiguió meterse entre los quince primeros en la qualy del GP de Australia, carrera que se disputa este fin de semana en el trazado de Albert Park y que marca la tercera presencia de Duerksen en la categoría. El piloto de PHM mantuvo el ritmo de la libres para empezar a mostrar mejoría en la clasificación.
La carrera sprint de Fórmula 2 está programada para el sábado a las 14:15 hora local (00:15 hs de nuestro país).
Ferrari lanzó un aviso en los entrenamientos libres del viernes del Gran Premio de Australia de Fórmula 1, con Charles Leclerc marcando el mejor tiempo por delante del Red Bull de Max Verstappen y su compañero Carlos Sainz en tercer lugar.
El piloto de Mónaco marcó la mejor vuelta en las dos sesiones de libres en el circuito Albert Park, con un tiempo de 1:17.277, casi cuatro décimas más rápido que el campeón del mundo neerlandés.
"Desde las primeras vueltas me sentí cómodo en el coche. Pero tenemos bastante trabajo porque Red Bull no empujó a fondo, ellos están siempre delante", dijo Leclerc.
Ganador en Melbourne hace un año, Verstappen dañó el suelo de su coche en la primera práctica y se perdió 22 minutos de la segunda sesión mientras sus mecánicos reparaban la avería.
El neerlandés, triple campeón del mundo, busca en Australia su décima victoria consecutiva en grandes premios, igualando su récord del año pasado.
Red Bull persigue también un tercer doblete consecutivo que sería inédito en la historia de la escudería.
Para ello, necesitará una mejora del rendimiento del mexicano Sergio Pérez, que solo obtuvo el octavo mejor tiempo del viernes.
El español Carlos Sainz quedó en una meritoria tercera posición después de someterse a una operación de apendicitis hace dos semanas que lo dejó fuera del Gran Premio de Arabia Saudita.
Existían dudas sobre su estado físico después de la cirugía, pero el piloto español se había mostrado ya "positivo" ante su rendimiento en la rueda de prensa previa al gran premio.
"Estoy contento por haber podido completar toda la jornada sin problemas. Obviamente, estoy algo cansado después de haber estado dos semanas casi en cama recuperándome. A pesar de eso he podido hacer toda la jornada sin ningún dolor", añadió este viernes, avisando de que el sábado intentará pelear por la pole.
Detrás de Verstappen y los Ferrari se situaron los Aston Martin del canadiense Lance Stroll y del español Fernando Alonso y el Mercedes del británico George Russell.
La doble sesión de libres tuvo numerosas incidencias que recordaron los peligros de un circuito en el que solo 12 pilotos completaron la carrera del año anterior.
La más destacada fue el accidente del tailandés Alex Albon en la primera sesión, que estrelló su Williams contra el muro y obligó a suspender el entreno durante unos diez minutos para limpiar la pista.
Al no tener chasis de repuesto, Williams ha decidido tomar para Albon el de su compañero Logan Sargeant con el objetivo de maximizar sus opciones de lograr puntos -el tailandés ha tenido un mejor rendimiento que el estadounidense-.
De esta forma, habrá 19 pilotos en lo que resta del gran premio, el sábado y el domingo, con Williams alineando solo un monoplaza, dejando a Sargeant sin poder competir.
Ante 124.000 personas, un récord para un viernes en el GP de Australia, el siete veces campeón mundial Lewis Hamilton solo pudo terminar 18º. Noveno tras la primera sesión, el piloto de Mercedes se quejó de que "algo" no funcionaba en la segunda.
"En la primera sesión de libres el coche estuvo en general bien... Para continuar aprendiendo hemos hecho algunos cambios importantes en la segunda sesión y desafortunadamente ha empeorado", explicó. "Una de las peores sesiones", subrayó.
El sábado los pilotos tendrán la última sesión de libres (01h30 GMT) antes de disputar la clasificación (05h00 GMT).
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