Uno de los rallyes más míticos del calendario se disputa este fin de semana, con presencia del único paraguayo en llevarse una victoria en suelo africano. Diego Domínguez Bejarano va al Safari buscando su segunda victoria, pero esta vez dejando atrás al Ford Fiesta Rally3 para subirse nuevamente a un Citroën C3 Rally 2, coche con el que ya consiguió algunos buenos resultados en Europa.
El único piloto paraguayo en ganar fechas del Campeonato del Mundo de Rallyes vuelve a la carga este fin de semana, esta vez fuera de su calendario dentro de la Junior WRC para apuntar a una presencia en la WRC2, siendo este su debut en la categoría antesala al Top Mundial. Domínguez estará en carrera por los caminos que lo vieron coronarse en 2023 esta vuelta a los mandos de un poderoso Citroën C3 Rally 2, navegado como de costumbre por el español Rogelio Peñate, buscando dejar bien el alto la bandera paraguaya en su debut en la clase.
Domínguez, ganador en 2023 ahora tendrá la misión de correr frente a pilotos top, buscando demostrar su actual presente que lo tiene en la mira de varios equipos. El paraguayo ha optado por la montura francesa con la que ya ha disputado algunas carreras en Europa con resultados muy positivos.
La batalla en el WRC2 será tan emocionante como siempre, con pilotos de la talla de Oliver Solberg, Gus Greensmith, Nicolas Ciamin y Kajetan Kajetanowicz luchando por la victoria. No hay que descartar a pilotos locales como Carl Tundo y Karan Patel, ni tampoco al habitual del FIA Junior WRC Diego Domínguez, que hará su debut en WRC2 con un Citroën C3.
El rallye con sede en Naivasha es una de las pruebas más emblemáticas del calendario automovilístico mundial y este año se celebrará del 28 al 31 de marzo, lo que supone un cambio con respecto a las últimas temporadas, en las que esta dura prueba de tierra se disputaba en junio.
La primera fecha del Petrobras Rally Paraguay ya nos dio a los primeros líderes del campeonato que, con todavía siete fechas por delante, nos depara una lucha encarnizada en cada una de las clases gracias al gran nivel que vimos en el departamento de Itapúa.
El Petrobras Rally Trans Itapúa nos dejó muchas estaciones, en una carrera con cierto sabor a WRC, aunque recién en agosto tendremos el gusto de probar la cuchara entera del máximo certamen motor con la fecha candidata. Con todo, los puntajes del Campeonato Nacional ya han sido oficializados dejando a los primeros punteros confirmados en cada clase.
Agustin Alonso y Edgardo Galindo comandan la clasificación general y la clase RC2A, con 32 puntos en el bolsillo producto de su victoria en Itapúa más los dos puntos extras de la Power Stage. Augusto Bestard y José Díaz han quedado segundos con 27 puntos, mientras que Nicolas Tomboly y Juan José Sánchez completan el podio con 21 puntos, al igual que Gustavo Saba y Fernando Mussano. Juan Martin Masi es quinto con 20 puntos, con Didier Arias sexto con 18 unidades y Miguel Ortega séptimo con 15 puntos.
En la tracción simple, los puntos gordos del campeonato se los llevo Ricardo Fretes, quien ganó la categoría por el Petrobras Rally Paraguay sumando 32 puntos junto a su navegante, Alejandro Alvarez. Segundos en la F2 quedaron Miguel Franco y Miguel Recalt, con 28 unidades, mientras que Leonardo Balbuena y Diego “Cachete” Díaz son terceros con 24 unidades.
Pasando a las clases, en la RC2B Blas Zapag y Enrique Fratta lideran con 34 puntos, cinco unidades más que Luis Ortega y Carlos Zarca. Ya en la clase de producción, Federico Esslin y Martín Villete, binomio con bandera uruguaya y que probablemente completen el campeonato nacional, lideran con 35 puntos, con Cesar Pedotti y Martin Rodriguez segundos con 28 puntos.
Ya en las clases de la tracción simple, Fretes también lidera la RC4 A, mientras que Udo Siemens y Cristian Ramos comandan la tabla en la RC4B con 34 puntos, siete unidades más que Agustin Medina y ocho sobre Raúl Franco.
Cerrando la clasificación, en la RC4C Gustavo Benítez sumó 35 puntos, mientras que Beto Ramítez se llevó los puntos gordos en la RC5 sumando 35 unidades sobre los 28 que logró Alessandro Massagrande.
La próxima fecha del Petrobras Rally Paraguay será en el mes de abril, del 26 al 27 en el departamento de San Pedro, con cabecera en Santaní, en una carrera que otorga punta y media a los vencedores.
El Director Seniors de Eventos del Campeonato del Mundo de Rally fue muy sincero con la prensa internacional tras su visita a nuestro país, quedando maravillado por la cultura de rallyes que presenta el paraguayo además de la gran apertura por parte de las autoridades locales, partiendo desde la cabeza del Gobierno, el Presidente Santiago Peña.
Paraguay parece estar cada vez más cerca de formar parte de una de las catorce rondas del WRC para 2025, y es que pese a no concretarse aún el acuerdo final, el Gobierno Paraguayo ya tiene en su poder el borrador del contrato que unirá los caminos de nuestro país con el WRC por lo menos por tres años. Tras su visita a nuestro país, Simon Larkin, no ocultó su emoción por tratar directamente con el presidente Peña, sino por todo lo que vivió en sus cortas 48 horas de estatua en suelo guaraní.
Larkin, en declaraciones al medio especializado DirtFish señaló: “Con toda seriedad, el presidente estuvo fantástico: estaba interesado y entusiasmado. Y el hecho de que estemos celebrando reuniones a este nivel es una demostración de la posición del WRC en el negocio del deporte global. La demanda es muy alta para un lugar en el calendario del campeonato mundial en este momento, tenemos muchos más países compitiendo por un lugar que lugares disponibles”.
Una demostración de la seriedad con la que Peña está tomando la candidatura de Paraguay para una prueba del WRC en 2025 se evidencia en la aparición de Larkin en los canales de redes sociales del presidente.
El presidente dijo: “Estamos trabajando para que nuestro país sea sede de una de las etapas del Campeonato Mundial de Rally. Hablamos con Simon Larkin, promotor del Campeonato Mundial de Rally, sobre el potencial del país para impulsar los eventos deportivos en todo el mundo”.
Sudamérica tiene una larga historia en el WRC, con Argentina, Brasil y ahora Chile como anfitriones de un evento. Millones de fanáticos famosos han venido a verlo, desarrollando una atmósfera y una apreciación por el deporte que rara vez se compara en ningún otro lugar del mundo.
Es por eso que el WRC persigue dos rondas sudamericanas.
"Hemos hablado de un compromiso de dos mítines aquí desde hace mucho tiempo", dijo Larkin. “Estamos en el proceso de renovación [de contrato] con Chile y, naturalmente, estamos hablando tanto con Argentina como con Paraguay. Además, hay discusiones más amplias con otros países de esa parte del mundo.
“Es un momento muy emocionante para los países participar en el Campeonato Mundial de Rally. Seamos muy francos: como serie, aportamos millones y millones de dólares a ciudades y regiones y esa es una propuesta muy atractiva.
“Estoy impresionado con lo que he visto aquí en Paraguay, las carreteras ofrecerían otro capítulo fascinante, bastante diverso y diferente a cualquiera de las otras 13 rondas [2025]. Eso es lo que estamos buscando. Pero además de eso, la cultura y la comunidad de movilización son enormes en Paraguay. Anoche estaba caminando por un centro comercial con Gustavo Saba y lo paraban para tomarse selfies y autógrafos un miércoles por la noche en Asunción. Aquí hay un verdadero amor por los rallyes. Eso nos gusta”.
Luego de esta última reunión, y aguardando la confirmación, sigue la realización del evento candidato en el mes de septiembre, donde la comitiva grande del WRC estará analizando minuciosamente cada detalle de cara a la carrera de 2025. Con esto, nuestro país se unirá a Chile en el calendario en un trabajo importante para el Promotor Mundial, que desde un principio tomó a nuestro país como opción para volver a tener dos fechas en Sudamérica.
