El Bayer Leverkusen cumplió los pronósticos y no tuvo ningún problema para clasificarse a la final de la Copa de Alemania (DFB Pokal), ganando 4-0 en su estadio BayArena al Fortuna Düsseldorf, tercer clasificado de la segunda división, en su duelo de semifinales.
Los hombres de Xabi Alonso, líderes destacados de la Bundesliga, encarrilaron pronto el partido, con tantos de Jeremie Frimpong (minuto 7) y Amine Adli (20). Florian Wirtz firmó un doblete luego (35 y 60), en una noche plácida y sin sobresaltos para los suyos.
El 25 de mayo, el Leverkusen será de nuevo claro favorito en la final, donde se enfrentará en el estadio Olímpico de Berlín al Kaiserlautern, decimosexto de la segunda categoría y que el martes había ganado 2-0 en su semifinal al Sarrebruck, un equipo de tercera división que fue el verdugo del Bayern de Múnich en dieciseisavos de final.
Será la quinta final de la Copa de Alemania para el Leverkusen y la primera desde 2020, cuando perdió 4-2 contra el Bayern de Múnich. Para el Kaiserlautern será la octava final y la primera desde 2003, cuando también fue derrotado por el Bayern.
Esa final pondrá el broche final a la temporada alemana 2023-2024, donde el Bayer Leverkusen parece en una situación inmejorable para firmar un doblete nacional, ya que en la Bundesliga es líder con 13 puntos de ventaja sobre el Bayern de Múnich (2º) cuando quedan apenas siete jornadas para el final.
A ello podría sumar incluso la Europa League, donde está clasificado para cuartos de final, con el West Ham inglés como rival.
En 120 años de existencia, el Leverkusen solo ha ganado dos trofeos: una Copa de la UEFA (antecesora de la actual Europa League) en 1988 y una Copa de Alemania en 1993.
El choque de este miércoles eleva a 40 el número de partidos consecutivos que el Bayer Leverkusen lleva sin perder, todos los de esta temporada. Su última derrota en partido oficial fue contra el Bochum en la última jornada de la pasada liga alemana.
De cara al final de temporada, el Bayer Leverkusen tuvo además este miércoles una buena noticia con la reaparición de su atacante nigeriano Victor Boniface, después de más tres meses de ausencia por lesión. El último partido que había jugado fue el 20 de diciembre.
Leverkusen, Alemania. AFP.
Arsenal, con varias rotaciones en el once inicial, venció sin demasiado esfuerzo al modesto Luton (2-0), este miércoles en Londres, para instalarse al frente de la Premier League a la espera del partido del anterior líder, el Liverpool, el jueves ante el Sheffield United.
El entrenador Mikel Arteta dio descanso de inicio a Jorginho, Declan Rice y Gabriel Jesus, sin perder por ello solidez defensiva ni eficacia ofensiva, ante un recién ascendido que ocupa posición de descenso.
Los 'Gunners' se alzan al primer puesto con 68 puntos, uno más que el Liverpool, que recibirá el jueves al colista, pero tiene asegurado dormir líder este miércoles haga lo que haga el Manchester City ante el Aston Villa.
El conjunto londinense puede mirar con optimismo a sus cuatro próximos compromisos cruciales, ante Brighton y Aston Villa en la Premier League, y al doble duelo contra el Bayern de Múnich en la ida y vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones.
En el Emirates este miércoles, el Arsenal presentó un once distinto al habitual de Arteta, por dar descanso a sus jugadores, o por la baja de Bukayo Saka.
Uno de los beneficiados por la rotación fue Emile Smith Rowe, en una de sus raras inclusiones en el once inicial.
El volante inglés de 23 años, ovacionado al ser sustituido en el minuto 85, estuvo implicado en los dos goles: primero presionando y recuperando un balón que acabaría enviando a la red el capitán noruego Martin Odegaard (24), y después con un centro hacia Nelson que desvió a su propio arco Daiki Hashioka (44).
El Luton sigue 18º a tres puntos de la salvación, que marca el Nottingham Forest.
Londres, Reino Unido. AFP.
El dueño del Botafogo de Rio de Janeiro, donde actualmente están los paraguayos Junior "Gatito" Fernández y Óscar Romero, el magnate estadounidense John Textor, será juzgado por la justicia deportiva de Brasil por no presentar las pruebas de sus acusaciones sobre manipulación de partidos en el campeonato brasileño, informó este miércoles el tribunal.
El juicio del directivo fue agendado para el 15 de abril por una comisión disciplinaria del Tribunal Superior de Justicia Deportiva (STJD) del Fútbol, con sede en Rio de Janeiro, indicó la corte en un comunicado.
Textor, de 58 años, es acusado de violar dos artículos del Código Brasileño de Justicia Deportiva que ordenan colaborar y cumplir las determinaciones de las autoridades del deporte.
De ser encontrado culpable, puede ser sancionado con multas de hasta 40.000 dólares y suspensión de sus funciones por hasta 360 días, con riesgo de destitución en caso de reincidencia, según la nota.
Propietario del Botafogo desde marzo de 2022, el magnate ha denunciado reiteradamente una supuesta corrupción en el fútbol de Brasil, aunque sin presentar pruebas.
Ha fortalecido sus acusaciones después de que su equipo perdió de forma insólita la punta del Brasileirao 2023 en la recta final, tras liderar durante 31 de 38 jornadas y aventajar con hasta 13 puntos a sus escoltas.
El caso por el que será juzgado está relacionado con unas declaraciones dadas a comienzos de marzo.
Entonces, sostuvo el tribunal, Textor "afirmó tener grabaciones de árbitros reclamando por no haber recibido sobornos prometidos y dijo que hubo manipulación de resultados en el Brasileirao de los últimos tres años (2021, 2022 y 2023)".
Las autoridades judiciales deportivas abrieron una investigación sobre las acusaciones y le pidieron a Textor que entregara las evidencias, sin que este lo hiciera, según la corte.
El agendamiento del juicio tiene lugar un día después de que Palmeiras pidió al STJD sancionarlo y multar al magnate si reincidía en sus señalamientos de que el club paulista se había beneficiado de los supuestos amaños.
El 'Verdão', que el año pasado ganó su segundo título consecutivo de liga, entabló la acción luego de que Textor insistiera el lunes en esa versión.
Cabeza del grupo Eagle Football, con acciones en el Olympique de Lyon, el Molenbeek belga y el Crystal Palace inglés, además del Botafogo, el empresario ya ha sido sancionado por el STJD.
En noviembre fue suspendido y multado por acusar de corrupción a la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) tras la derrota 4-3 de su equipo ante los palmeirenses.
El presidente de la CBF, Ednaldo Rodrigues, lo demandó por calumnia ante la justicia ordinaria de Rio.
Río de Janeiro, Brasil. AFP.
