El futbolista de Cerro Porteño, Juan Manuel Iturbe, anda muy motivado en los últimos partidos y se muestra confiado en lo que pueda hacer el "Ciclón" en la Copa Libertadores 2024. Si bien sabe que seguir avanzando es una tarea complicada, la estrella azulgrana es consciente que en el fútbol no existen imposibles.
"El año que me tocó jugar a mi estuvimos cerca de jugar una final, estuvimos muy, muy cerca, y creo que eso es algo que todo cerrista anhela. Sabemos que no nos tocó todavía jugar una final o ganarla, pero que vamos a luchar, todos los años queremos ser participativos y lograr el objetivo que es ganarla", indicó en una nota con la Conmebol.
Vale recordar que Juan Manuel Iturbe debutó oficialmente en la competencia ese año y que incluso llegó a marcar sus primeros goles. En su estreno le hizo un doblete a Colo Colo en el estadio General Pablo Rojas.
El jugador de 30 años se animó a dejar un mensaje a los fanáticos azulgranas.
"Que el hincha cerrista apoye, que estén con nosotros, que nosotros vamos a salir a dejar el alma en cada partido porque como grupo nos sentimos bien. Que ellos estén tranquilos y que nos apoyen. Creo que eso es lo que les puedo decir, que cada partido va a ser difícil, nada va a ser fácil para nosotros", afirmó.
Cerro Porteño fue semifinalista en la Copa Libertadores 2011. Quedó eliminado ante el Santos de Neymar Jr., Alex Sandro, Elano y otros cracks del momento.
Libertad está pasando por un tramo turbulento en la temporada, algo que no suele ser habitual en campamento albinegro. Lo que parecía se encaminaba a ser un semestre bastante auspicioso se está tornando cada vez más preocupante por la sequía de triunfos en la que cayó.
El equipo dirigido por Ariel Galeano había tenido un inicio auspicioso de campeonato, incluso estuvo como único líder e invicto del torneo Apertura 2024 hasta hace un par de fechas atrás. En ese lapso, perdió un solo juego en 16 partidos y fue ante Nacional de Montevideo, en Uruguay, en su estreno en la Copa Libertadores.
Pese a tener lesionados a figuras como Héctor "Tito" Villalba y Lorenzo Melgarejo, Libertad llegó a hilar 14 partidos sin perder en el torneo local.
Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar en las últimas semanas y el equipo dirigido por Ariel Galeano ya estira 4 partidos consecutivos sin ganar; 3 derrotas y un empate.
Este pozo futbolístico en el que cayó le está costando caro a Libertad, que luego de su derrota del viernes fue alcanzado por Cerro Porteño en la cima del torneo Apertura 2024. Además, con su empate ante Deportivo Táchira prácticamente hipotecó su futuro en la Copa Libertadores 2024.
Libertad no se trajo el resultado esperado de Venezuela, donde igualó ante Táchira y complicó seriamente sus chances de clasificar a los octavos de final de la Libertadores.
El experimentado delantero Roque Santa Cruz, quien anotó el único tanto del Gumarelo, habló en conferencia de prensa sobre el juego copero y lamentó el resultado. "Fue un partido duro, muy disputado, arrancamos bien, tuvimos la pelota y el dominio completo en el primer tiempo. Un empate que no era lo que vinimos a buscar, pero que viendo como se dio el partido, entendemos el resultado como bueno" expresó.
Roque "celebró" de alguna manera el punto, ya que Libertad lo pudo haber perdido en la parte final. Pero evidentemente la frustración es más grande porque el gumarelo tuvo un penal a favor y le pararon el remate a Matías Espinoza.
"Los partidos nunca son fáciles aquí, Venezuela levantó mucho en su fútbol. Los partidos son muy complicados, en todos estos años han progresado mucho" concluyó.
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