Desde el inicio del verano boreal con la irrupción de Arabia Saudita en el mercado de fichajes, los salarios desorbitados que ofrecen los clubes de la monarquía petrolera han convencido a muchos jugadores y entrenadores para recalar en la Saudi Pro League, como Neymar, que tomó rumbo al club Al-Hilal:
. Neymar, Benzema, Mané: las estrellas
Arabia Saudita ha atraído a varias estrellas del fútbol a su campeonato desde la firma de Cristiano Ronaldo con el Al-Nassr el pasado mes de enero.
El primer astro en seguir los pasos del quíntuple Balón de Oro portugués no es otro que su socio en el Real Madrid Karim Benzema. Libre de todo contrato, el Balón de Oro 2022 fichó con la carta de libertad por el Al-Ittihad a comienzos de junio, firmando un contrato de tres años.
Unos días después de hacerlo el delantero francés de 35 años, fue su compatriota N'Golo Kanté el que fichó por el equipo de Yeda. En fin de contrato con el Chelsea, el centrocampista también se comprometió por tres años.
El campeón del mundo 2018 formará un doblete de prestigio en la medular con el brasileño Fabinho, de 29 años, llegado procedente del Liverpool.
Con las puertas de salida del PSG abiertas, Neymar fichó por el Al-Hilal, donde podría percibir cerca de 110 millones de dólares al año con un contrato de dos años. Las arcas del PSG podrían percibir cerca de 90 millones de euros por el traspaso.
Aureolado con un triplete histórico con el Manchester City, Riyad Mahrez estampó su firma para los cuatro próximos años con el Al-Ahli, en el caso del internacional argelino de 32 años en un traspaso estimado en 35 millones de euros (sobre 38 millones de dólares).
Otra estrella del fútbol llegada al campeonato saudita es Sadio Mané. El internacional senegalés de 31 años fichó por el Al-Nassr por tres años con un salario anual cercano a los 40 millones de euros.
. Firmino, Koulibaly: los treintañeros
Más allá de las estrellas, varios grandes nombres del fútbol mundial que han pasado de la treintena han tomado rumbo al país del Golfo.
Finalista de la última Liga de Campeones con el Inter de Milán, el croata Marcelo Brozovic también tomó rumbo por tres años hacia el Al-Nassr. Según varios medios, el club saudita habría desembolsado 18 millones de euros para hacerse con el volante de 30 años.
El antiguo capitán del Liverpool Jordan Henderson recaló en el Al-Ettifaq hasta 2026. El jugador de 33 años está siendo muy criticado por haber firmado por un país en el que la homosexualidad está prohibida, después que apoyase a la comunidad LGBT+ a lo largo de su carrera.
Otro 'Red' que se fue a Arabia Saudita, el internacional brasileño Roberto Firmino jugará en el Al-Ahli hasta 2026. El delantero de 31 años dejó Liverpool libre de contrato con el club de Anfield.
A finales de junio, el club de Yeda ya había oficializado la llegada del arquero internacional senegalés Edouard Mendy, de 31 años. Según los medios, el Al-Ahli habría pagado cerca de 18,5 millones de euros al Chelsea por hacerse con sus servicios.
Otro ex del Chelsea, Kalidou Koulibaly, cambió Stamford Bridge por el Al-Hilal. El defensor de 32 años habría fichado en el club de Riad por 23 millones de euros.
. Fofana, Milinkovic-Savic: jugadores aún en progresión
Aunque Arabia Saudia ofrece puentes de oro a los grandes nombres del fútbol mundial en el crepúsculo de sus carreras, la Saudi Pro League atrae también a jugadores en plenitud deseosos de jugar junto a estrellas que han marcado época.
El internacional marfileño Séko Fofana será compañero de Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr. El volante de 28 años dejó el Lens justo antes de que el club francés dispute la Liga de Campeones.
Después de ocho años pasados en la Lazio, el volante internacional serbio Sergej Milinkovic-Savic (de 18 años) se comprometió por tres años con el Al-Hilal. El club romano habría percibido cerca de 50 millones de euros por el traspaso del jugador.
A sus 26 años, Ruben Neves también firmó por el Al-Hilal. El internacional portugués era pretendido por el FC Barcelona.
París, Francia | AFP.
Antes de enfrentar a Olimpia, el Flamengo, uno de los equipos más ricos de América, tuvo su primera "pelea" interna cuando salió a la luz el golpe que dio el expreparador físico del club Pablo Fernández a Pedro.
Ahora, y luego de ser eliminado por el "Decano" en Copa Libertadores, volvió a saltar un escándalo más en el plantel del "Mengao": estalló una pelea entre el mediocampista Gerson y el lateral uruguayo Guillermo Varela.
Medios informaron que ambos atletas se trenzaron a golpes durante el entrenamiento, teniendo como resultado una fractura en la nariz de Varela.
La cuenta oficial del club salió al paso e informó que la disputa entre ambos futbolistas fue resuelta de manera interna, aduciendo de que la pelea fue por causas de un "entrenamiento intenso".
Lo cierto es que el ambiente en campamento "rubronegro" no está para nada calmado, a días de enfrentar a Gremio por la revancha de las semifinales de la Copa de Brasil.
Desde el recibimiento en el aeropuerto por parte de hinchas ofuscados luego de la eliminación ante Olimpia, hasta el empate contra Sao Paulo el último fin de semana, hicieron que uno de los equipos más ricos de todo el continente, atraviese una crisis que, por ahora, todavía no ha salido.
El portero Kepa Arrizabalaga aseguró este martes en su presentación como nuevo jugador del Real Madrid, que la "decisión fue rápida y fácil" cuando el equipo merengue llamó a su puerta.
"La decisión fue muy fácil, tenía otras propuestas de clubes importantes, pero cuando se me comunicó que estaba esta opción, la decisión fue bastante rápida y fácil", afirmó Kepa en rueda de prensa tras su acto de presentación.
Cedido por el Chelsea hasta final de temporada, Kepa estuvo a punto de fichar por el Bayern Múnich, pero la llamada del Real Madrid lo cambió todo.
"Fue hace un par de días, después de entrenar tuve una llamada y ahí empezó, se aceleró y todo ha sido muy rápido", explicó Kepa en la Ciudad Deportiva del Real Madrid.
El portero viene a suplir la baja de Thibaut Courtois que el jueves pasado sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda durante un entrenamiento, que le mantendrá apartado de los terrenos de juego casi toda la temporada.
Kepa recordó a su compañero así como a Militao, que sufrió la misma lesión que Courtois, y Arda Güler, operado del menisco derecho el lunes.
"Están viviendo el momento más complicado en el fútbol que son las lesiones y les deseo una pronta recuperación y les mando un fuerte abrazo", afirmó el guardameta español, que lucirá el número 25.
"Estamos muy tristes por lo que están viviendo tanto nuestro portero Courtois como nuestro defensa Militao", afirmó durante la presentación de Kepa el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez.
"Pero también estamos convencidos de que volverán a ser pilares de este equipo", añadió Pérez, antes de mandar un mensaje de aliento a sus jugadores lesionados.
- "Agrandar la leyenda del Real Madrid -
Aunque llega cedido por un año sin opción de compra, el meta no parece descartar la posibilidad de quedarse en el equipo blanco al término de la temporada.
"Hoy es el primer día, vengo en modo cesión, pero tendremos tiempo, veremos, ojalá con mi esfuerzo y rendimiento pueda hacer que eso pase", dijo al ser preguntado por la posibilidad de seguir en el equipo merengue.
Kepa ya estuvo a punto de fichar por el Real Madrid en enero de 2018, pero entonces unas declaraciones del técnico de entonces, Zinedine Zidane, asegurando que "no necesito un portero" cerraron la puerta a ese fichaje.
Kepa afirmó que no pensó que entonces se le cerrara la puerta del Real Madrid porque "el fútbol no se puede predecir, el fútbol es muy cambiante".
"Lo que me centro es en cada momento, en dar el 100% en el equipo donde esté y ahora a dar el 100% por el Real Madrid", dijo Kepa.
"Llego más maduro, en uno de los mejores momentos de mi carrera deportiva, después de un gran año y preparado para afrontar este reto", insistió Kepa.
"Deseo que sea una gran etapa que podamos conseguir muchos títulos y hacer la leyenda del Real Madrid aún más grande", concluyó el nuevo portero merengue.
Madrid, España | AFP
