Para el Manchester City ante el Aston Villa, el héroe de la noche fue Phil Foden con un triplete decisivo (45+1, 62, 69) después de que equipo llegase al descanso con 1-1 tras el gol inicial del español Rodri (11), al que respondió el colombiano Jhon Durán (20) de disparo cruzado con la zurda.
Con este resultado, el City iguala al Liverpool en la segunda posición de la tabla (67 puntos), un punto por detrás del Arsenal. Pero los "Reds" juegan su partido este jueves ante Sheffield.
El delantero inglés de 23 años ya se había llevado el balón firmado a casa contra el Brentford (3-1) a comienzos de febrero.
En un nuevo duelo entre técnicos españoles (Guardiola-Emery), el City superó el obstáculo Aston Villa prescindiendo del talento de Kevin De Bruyne y Erling Haaland, a los que el técnico catalán dio descanso en vista de los próximos partidos, especialmente el doble duelo de cuartos de Champions ante el Real Madrid.
Pese a la derrota, el Aston Villa (4º, 59 puntos) sigue por delante del Tottenham (5º, 57 puntos) en la carrera por lograr un boleto para Champions, aunque los de Unai Emery cuentan con un partido más que los 'Spurs'.
En el otro partido del día, el Brentford (15º, 28 puntos) y el Brighton (9º, 43 puntos) se repartieron los puntos (0-0).
Montevideo, Uruguay. AFP.
El Bayer Leverkusen cumplió los pronósticos y no tuvo ningún problema para clasificarse a la final de la Copa de Alemania (DFB Pokal), ganando 4-0 en su estadio BayArena al Fortuna Düsseldorf, tercer clasificado de la segunda división, en su duelo de semifinales.
Los hombres de Xabi Alonso, líderes destacados de la Bundesliga, encarrilaron pronto el partido, con tantos de Jeremie Frimpong (minuto 7) y Amine Adli (20). Florian Wirtz firmó un doblete luego (35 y 60), en una noche plácida y sin sobresaltos para los suyos.
El 25 de mayo, el Leverkusen será de nuevo claro favorito en la final, donde se enfrentará en el estadio Olímpico de Berlín al Kaiserlautern, decimosexto de la segunda categoría y que el martes había ganado 2-0 en su semifinal al Sarrebruck, un equipo de tercera división que fue el verdugo del Bayern de Múnich en dieciseisavos de final.
Será la quinta final de la Copa de Alemania para el Leverkusen y la primera desde 2020, cuando perdió 4-2 contra el Bayern de Múnich. Para el Kaiserlautern será la octava final y la primera desde 2003, cuando también fue derrotado por el Bayern.
Esa final pondrá el broche final a la temporada alemana 2023-2024, donde el Bayer Leverkusen parece en una situación inmejorable para firmar un doblete nacional, ya que en la Bundesliga es líder con 13 puntos de ventaja sobre el Bayern de Múnich (2º) cuando quedan apenas siete jornadas para el final.
A ello podría sumar incluso la Europa League, donde está clasificado para cuartos de final, con el West Ham inglés como rival.
En 120 años de existencia, el Leverkusen solo ha ganado dos trofeos: una Copa de la UEFA (antecesora de la actual Europa League) en 1988 y una Copa de Alemania en 1993.
El choque de este miércoles eleva a 40 el número de partidos consecutivos que el Bayer Leverkusen lleva sin perder, todos los de esta temporada. Su última derrota en partido oficial fue contra el Bochum en la última jornada de la pasada liga alemana.
De cara al final de temporada, el Bayer Leverkusen tuvo además este miércoles una buena noticia con la reaparición de su atacante nigeriano Victor Boniface, después de más tres meses de ausencia por lesión. El último partido que había jugado fue el 20 de diciembre.
Leverkusen, Alemania. AFP.
Arsenal, con varias rotaciones en el once inicial, venció sin demasiado esfuerzo al modesto Luton (2-0), este miércoles en Londres, para instalarse al frente de la Premier League a la espera del partido del anterior líder, el Liverpool, el jueves ante el Sheffield United.
El entrenador Mikel Arteta dio descanso de inicio a Jorginho, Declan Rice y Gabriel Jesus, sin perder por ello solidez defensiva ni eficacia ofensiva, ante un recién ascendido que ocupa posición de descenso.
Los 'Gunners' se alzan al primer puesto con 68 puntos, uno más que el Liverpool, que recibirá el jueves al colista, pero tiene asegurado dormir líder este miércoles haga lo que haga el Manchester City ante el Aston Villa.
El conjunto londinense puede mirar con optimismo a sus cuatro próximos compromisos cruciales, ante Brighton y Aston Villa en la Premier League, y al doble duelo contra el Bayern de Múnich en la ida y vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones.
En el Emirates este miércoles, el Arsenal presentó un once distinto al habitual de Arteta, por dar descanso a sus jugadores, o por la baja de Bukayo Saka.
Uno de los beneficiados por la rotación fue Emile Smith Rowe, en una de sus raras inclusiones en el once inicial.
El volante inglés de 23 años, ovacionado al ser sustituido en el minuto 85, estuvo implicado en los dos goles: primero presionando y recuperando un balón que acabaría enviando a la red el capitán noruego Martin Odegaard (24), y después con un centro hacia Nelson que desvió a su propio arco Daiki Hashioka (44).
El Luton sigue 18º a tres puntos de la salvación, que marca el Nottingham Forest.
Londres, Reino Unido. AFP.
